身边有不少人跟我表达过这样的观点，就是担心自己老了以后患病多，生活质量下降，活着会很辛苦！因为现在有观点认为，老年人出现的不少疾病都跟年龄有关，可以说是年龄越大，患病的几率也就越大。

那么，“活得太长寿，老后病痛缠身？”这样的观点是不是正确呢？

《英国医学期刊》的一份最新研究显示，其实这是一种错误的观点。其实，长寿不是老年人患疾病的主因，不健康的生活习惯才是重点。让人寿命降低的坏习惯，也是提高老年痴呆风险的原因。那么，哪些良好的生活习惯，可让人活得久但不生病？

随着人类的平均寿命不断延长，一生当中患慢性病的风险也随之增加。以老年痴呆这种疾病为例，过往研究已证实，人患老年痴呆的风险随着年龄提高而上升。想到老后生病的可能，或许让人怀疑：不养生、走得早，是否就能免于病痛之苦？

但，最近刊载于《英国医学期刊》（The BMJ）的论文指出，让人短命的坏习惯，也是提高老年痴呆的重要因素之一，不照顾自身健康的人，在较短的余生中，有更长的时间必须与老年痴呆为伍，这意味着可能到了老了，你的生活并不在自己的控制之内。

这份研究的内容，出自美国拉什大学医学中心所进行的《芝加哥健康与老化计划》。研究团队从1993年开始，募集芝加哥民众参与，直到2012年结束。将近20年期间，研究最终的有效样本数是2449人。参与者都是65岁以上的老年人，背景涵盖不同种族、性别和教育程度。

为了评估生活习惯、平均寿命与老年痴呆症三者之间的关联性，研究者发放问卷，请受试者自评在5大方面上的表现，包括：

一、饮食习惯

受试者会拿到一份《麦德饮食》（英文：MIND Diet，这是一种结合了地中海饮食与得舒饮食的饮食方式，建议食用莓果类、绿色蔬菜，并控制摄入较多饱和脂肪，科学研究认为能延缓大脑老化及降低老年痴呆症风险。）的量化表，自填过去一年中，摄取特定食物的频率。完全符合麦得饮食的指引，可获得满分15分。在这份研究中，如果受试者的得分属于全体受试者的前40%，则可视为拥有健康的饮食习惯。

麦德饮食强调多摄取全谷类、豆类、绿色和非绿色蔬菜、莓果、坚果，肉类以鱼类和家禽类为主，少吃红肉。油类则应摄取橄榄油，减少奶油的摄取量，更要避免快餐、酒精、甜点等营养价值较低的食物。这样的饮食组合富含纤维素、维生素E、Omega-3脂肪酸、黄酮类化合物，对大脑健康有益，能降低老年痴呆的发病率。

二、意识活动

研究团队请受试者填写一份问卷，请他们填写自己参与7项意识活动的频率，包括：阅读、上博物馆、玩牌、填字谜、拼图和下棋等。过往研究显示，从事这些意识活动，有助于刺激大脑，增强思考能力、减缓记忆力衰退。

受试者在过去一年中，从事这些活动的频率越高，得分越高。得分落在全体受试者的前40%者，可视为拥有健康的意识活动习惯。

三、中高强度的身体活动

运动频率越高，患老年痴呆的几率越低。研究团队采用1985年美国健康调查的题项，请受试者自填他们过去一年中，从事6项中高强度身体活动的时间。包括步行、园艺、徒手或者负重训练、骑自行车、游泳。根据美国心脏学会、世界卫生组织等多个权威机构发布的指引，成年人一周应有至少150分钟从事中高强度的身体活动，才算是健康。

四、抽烟

研究者请受试者自评抽烟的频率：从不抽烟、曾经抽烟（现已戒烟）和现有抽烟习惯。从不抽烟和已戒烟者，在此项目可视为拥有健康生活习惯。

五、饮酒

此项同抽烟，请受试者自评饮酒量。根据相关饮食指南，较少饮酒的人，日后患老年痴呆的几率较低。女性每日饮酒量应控制在15克以下，男性则应控制在30克以下（纯酒精数，可以根据度数置换成相应的酒水量）。

上述5项指标中，如果受试者达到该项目的健康门槛，则可得1分。全体受试者的分数介于0-5分。分数越高，代表生活状态越健康。

在研究期间，受试者每3年会接受一次意识思考能力的测试，评估他们在记忆、语言、注意力、观察力、方向感等不同面向的退化程度。如果自评结果中，有2项或更多明显的功能退化，研究团队会请受试者进一步就医检查，确认是否为老年痴呆。

研究期间结束时，参与的2449位受试者中，有339位患老年痴呆。研究团队发现，65岁、符合前述4-5项健康指标的受试者，男性和女性的平均剩余寿命分别为23.1和24.2年，剩余人生中患老年痴呆的平均时间则为1.4年（占其剩余寿命的6.1%）和2.6年（占其剩余寿命的10.8%）。

相对的，5项健康指标中，仅符合一项、甚至完全不符合的65岁男女，平均剩余寿命分别为17.4和21.1年，剩余人生中患老年痴呆的平均时间则为2.1年（占其剩余寿命12%）和4.1年（占其剩余寿命19.3%）。

研究团队分析，从统计结果看来，相较于符合5项健康指标的受试者，仅符合一项、甚至完全不符合的受试者，平均寿命更短、剩余寿命患老年痴呆的时间更长。

同样，年纪越大，健康生活习惯和平均剩余寿命、老年痴呆风险的相关性更加明显。符合4-5项健康指标的85岁女性，平均剩余寿命为8.5年，剩余人生中患老年痴呆的平均时间为2.6年。然而，仅符合一项或完全不符合健康指标的同龄女性，平均剩余寿命为7.2年，剩余人生中患老年痴呆的平均时间则为4.4年。不健康的老龄女性，老年痴呆患病时间在其剩余寿命中所占的比例，几乎是健康女性的2倍。

同样的发现也适用于老龄男性。85岁的男性，若符合4-5项健康指标，患老年痴呆的平均年数为1.5年，在其剩余人生中占17.7%的时间。而仅符合一项或完全不符合健康指标的85岁男性，患老年痴呆的平均年数为2.4年，相当于剩余人生中46%的时间。

研究人员指出，从统计上来看，女性的平均寿命较长、一生中患老年痴呆的几率也较高。然而，活得长寿，不一定要与病痛缠身的老年人划上等号。保持良好的生活习惯，可以延长健康的寿命，并让人享有好的生活质量！

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