控制遗传变异及各种活动的身体结构，是人类维持、延续生命的根本，也是人类改造社会、续写历史的基础。

A1.新生命是如何被孕育的？

我们经常会问自己的爸爸妈妈：“我们是从哪里来的？”其实，一个新生命的孕育与诞生，是非常复杂而艰辛的。最初的我们是由分别来自爸爸和妈妈的一个生殖细胞组成的，来自爸爸的生殖细胞叫作精子，来自妈妈的生殖细胞叫作卵子，这两个细胞在妈妈体内的输卵管里结合为受精卵，经过两周到子宫中安家。

从此刻到胎儿娩出，新生命在妈妈的子宫中要待约38周的时间。胎儿生活在羊水充盈的羊膜囊内，由脐带连接到胎盘，妈妈的身体则通过胎盘将营养传送给胎儿，让胎儿的发育成长有条不紊地进行着。

从受精到植入，大概需要12天，之后受精卵快速分裂，到第5周时已经成为有3个胚层的胚体，而这3个胚层将会形成不同的组织织和器官；到第8周时，胎儿神经系统发育迅速，内脏器官逐渐形成，有明显的手指足趾；第12周时各脏器趋向完善，胎儿可以进行排泄；第16周时可以通过已经形成的生殖器官来判断胎儿的性别；第28周肺部发育成熟，此时离开母体胎儿可以自己呼吸存活；到第38周以后，胎儿各方面的发育已经比较充分，随着母亲的分娩，一个新生命就降生了。

经过38周的成长，新生命从受精卵成长为一个平均身长50厘米、体重2500~4000克的婴儿，这真的是一个伟大而艰辛的过程，而人类也正是通过这种孕育生命的方式，一代一代地繁衍和发展，才形成了我们今天庞大的社会群体。

A2.生男生女是由什么决定的？

男性和女性，除了在生殖系统上有明显的差异之外，在皮肤、骨骼、大脑以及其他一些内脏器官的生理结构上也是有所差别的，而这些差别，从受精卵形成时就已经注定了。那性别到底是由什么决定的呢？

基因是控制生物性状的基本遗传单位，而染色体就是基因的主要载体。在人类的体细胞中，一共含有23对46条染色体，其中有22对叫作常染色体，它们所含有的性状基因种类，不管是男性还是女性都是没有差别的；而剩下的1对叫作性染色体，正是这对染色体决定了男女的性别。男性是由一条X染色体和一条Y染色体组成了一对性染色体（XY），而女性的一对性染色体则是由两条X染色体组成的（XX）。在男性的精子和女性的 中，只含有正常细胞一半的染色体，即22条常染色体加一条性染色体。也就是说精子中的染色体为（22+X）或者（22+Y），而卵子中的染色体都是（22+X）。

每一个生命都是从受精卵开始的，所以在受精的那一刻，胎儿的性别已经由结合的那个精子和卵子所带有的性染色体类型决定了，比如说精子的染色体为（22+X），与卵子的（22+X）结合之后，性染色体类型为（XX），是女孩；如果精子的染色体为（22+Y）则是男孩。

总的来说，生男孩还是生女孩，取决于爸爸的精子含有的是X染色体还是Y染色体，在医学上来讲比例是1:1的，但有时也会受到一些其他因素的影响有略微偏差。但不管是男孩还是女孩，对于人类社会的发展都具有不可替代的重要作用。

A3.我们为什么会长得像自己的爸爸妈妈？

人的外貌长相和其他的生理性状，都是由基因控制的。基因指的是含有特定遗传信息的核苷酸序列，也是遗传的基本单位。对于人类而言，基因最主要的载体是染色体，主要存在于细胞核中，几乎控制了全部的人类生理性状，除此之外，细胞核外的线粒体上也含有少部分基因。

人类的细胞核中，有23对46条染色体，一半来自爸爸一半来自妈妈，所以我们每一个生理结构，在基因的控制下要么和爸爸一样，要么就和妈妈一样。那到底是像爸爸还是像妈妈，是怎么决定的呢？在一对染色体的相同位置控制相对性状的一对基因，叫作等位基因。等位基因分为两种：一种是显性基因（一般用英文大写字母表示），一对等位基因只要两个都是隐性基因，才能表现出相应的性状。

比如说控制人类眼皮单双的基因I和i，I是显性基因，等位基因的组合是（II）或者（Ii），都表现为I对应的性状，即双眼皮；而i是隐形基因，只有等位基因的组合为（ii）时，才表现出i对应的性状，即单眼皮。所以如果爸爸妈妈都是单眼皮，也就是他们相应的基因都是（ii），那么遗传到孩子的基因也只能是（ii），孩子自然也只能是单眼皮。位于性染色体，特别是位于Y染色体上的基因，会直接从爸爸遗传到儿子身上，比如外耳道多毛症，控制该病的基因就在Y染色体上，所以，这种性状会由爸爸传给儿子，儿子传给孙子。

基因还存在十分微小的变异概率，从而产生不同于父母的性状，但总的来说，父母遗传给孩子的基因，决定了孩子长相。

A4.双胞胎就一定长得一模一样吗？

胎生，指的是像人类这种通过受精卵在母体的子宫内发育成胎儿然后由母体娩出的繁衍方式，很多哺乳动物（如牛、羊、猴等）都是胎生动物。通常我们把胎生动物怀胎一次却同时生下的两个个体称为双胞胎。

据统计，人类在自然生育的过程中产生双胞胎的概率在1%左右。双胞胎拥有共同的父母，在母体子宫中有相同的生长发育环境，但这并不意味着双胞胎就是一模一样的，决定他们长相的根本还是遗传基因。双胞胎分为同卵双胞胎和异卵双胞胎两种。同卵双胞胎是由同一个受精卵偶然自动分裂成两个单独的胚胎各自发育的，由于来源于同一个受精卵，所以他们的遗传基因是完全相同的，外观也几乎一模一样。

但同卵双胞胎也存在一一些区别，比如就指纹而言，同卵双胞胎的指纹较为相似，但在细节之处还是略有不同，这可能与指纹形成时胚胎环境中微小的变化和差别有关。并且在后天的生长发育中，除了起决定作用的遗传基因外，生存环境的差异也会使他们的生理结构和外貌形态有一定程度的差异。

而异卵双胞胎大约占双胞胎总数的2/3，他们是由两个卵子独立受精后形成的两个受精卵分别发育而成的胚胎，所以他们的遗传基因并不完全相同，外观的差异也就更为明显，性别也可以完全不同（即我们所说的龙凤胎）。除了受精卵分离时极为罕见的Y染色体掉落的情况之外，绝大多数的龙凤胎都是异卵双胞胎。

所以，并不是所有的双胞胎都会长得一模一样，双胞胎的长相最根本还是取决于他们的遗传基因。

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