视神经萎缩（optic atrophy, OA）是一种常见的眼科疾病，是指外侧膝状体以前的视神经纤维、神经节细胞及其轴索因各种疾病所致的传导功能障疾病。临床主要表现为无痛性、进行性视力减退，以视盘呈灰白色或苍白为特征。

那什么是视神经？上面说的外侧膝状体又是什么？

神经是支配机体各种活动的传导通路，顾名思义，那传导视觉的通路就可以称之为视路。视神经属于中枢神经系统的一部分，全长50mm，可分为球内段、眶内段、管内段、颅内段。

外侧膝状体（lateral geniculate body）：位于间脑上，是视觉传导路上的最后中继核。所以它相当于一个中继站，负责接受和转发，将前面视神经传来的信号集中处理，转发给后面的视放射。

所以，视神经萎缩可以这么理解，相当于你打电话，你打出去了，但是由于你手机性能不好，或者你处于荒山野岭，信号传不出去，断断续续的，信号塔只能接收到一部分，再发出去给别人时，别人的手机再好听到的声音也是断断续续的。

多种原因可以引起视神经萎缩，如压迫、炎症、退变、缺血、外伤、中毒、脱髓鞘及遗传性疾病等。比如我们临床常见的青光眼，无论哪一类型青光眼都可能有共同的病理结局——视神经萎缩。这主要是由于青光眼的病理性高眼压机械压迫视神经纤维，阻碍了视网膜神经节细胞节细胞轴浆流运转代谢和脑源性神经营养因子的获取，造成了视神经的损害，同时，青光眼的所致视神经的血供障碍也是发生视神经萎缩的重要原因之一。另外，象垂体肿瘤、视盘水肿等压迫，视盘炎、球后视神经炎等引起的炎症反应，视网膜色素变性引起的眼底并发症，车祸外伤损伤视神经、高处堕落造成颅脑损害也可引发视神经萎缩；临床上还可见到药物中毒引起的视神经萎缩，如：过量使用皮质醇类、乙胺丁醇药物，异烟肼、氯喹性、有机磷中毒等。

首先要针对病因治疗。象外伤性、肿瘤引起的视神经萎缩，可以通过手术治疗改善患者的视功能。而前面提到的因青光眼引起的视神经萎缩，我们就要主要通过降眼压的治疗减少对视神经的压迫。其次还可以根据视神经萎缩的严重程度和时期，采取中西医结合治疗和临床分期治疗，我们可以通过详尽的视力、视野、眼底检查对视神经萎缩进行分期和评估，选择相应的治疗方案。若在早期，可给予糖皮质激素治疗；若病变已进入中、晚期萎缩，应用糖皮质激素的意义就不大了，而应该给予神经营养类药、扩张血管、改善循环类的药物，常用的有B族维生素、甲钴胺片、胞磷胆碱、艾地苯醌和复方丹参滴丸、复方血栓通胶囊等。

视神经萎缩属祖国医学的“青盲”范畴，“青盲者，谓眼本无异，瞳子黑白分明，直不见物耳。”，中医采用芳香开窍、活血通络为主的方法治疗，常选用通窍活血汤、补阳还五汤等经典方剂治疗，同时可在临床中医辨证的基础上选择疏肝解郁之丹栀逍遥散、补益肝肾之左归饮、益气养血之人参养荣汤等。还可以选择针刺眼周穴位和头部穴位的治疗方法，如选睛明、攒竹、丝竹空、瞳子髎、太阳穴等。并可同时配合以复方丹参注射液或维生素B1穴位注射肝俞穴、肾俞穴。

在情志调养方面，我们应正确认识和看待这一眼病，保持良好的心态，定期到眼科随访，积极配合治疗，改善和保护好残余的视功能，提高生活能力和视觉质量，在患者的有生之年预防全盲。在饮食调养和生活习惯方面，应忌辛辣刺激饮食和肥腻食品，摄入维生素丰富的食物；养成良好的有规律的作息习惯，生活中必须戒烟，防止烟草中的一氧化碳、尼古丁等成分加重视神经损害。