根据国内非正式的统计，国人广泛性焦虑症（Generalized anxiety disorder，GAD）的终身盛行率约为5-8%，在焦虑症门诊中，大约25%患者属于广泛性焦虑症患者。这个数字要比美国《焦虑和抑郁协会》（ADAA）所宣称超过18%美国成年人罹患焦虑症的比例低得多，但仍旧是当前面临步调快速的社会中相当普遍的「流行身心病」。

广泛性焦虑症一开始容易被误诊为身体症状疾病

广泛性焦虑患者中女性的比例约为男性的2倍，而发病的时间并不局限于特定年龄层，但多数病患在20-30岁左右开始有身心异常症状而寻求医疗协助。病患一开始多聚焦在自己的身体症状上，反复地进行各类身体检查，但常会发现检查数据大致正常，结果可能更焦虑不安。

广泛性焦虑症患者会有经常性的过度焦虑或担心，很容易为了小事而担忧，整天常处在高度紧张中，难以放松，容易有焦躁不安、颤抖、头痛等紧张反应，无法集中注意力，也常伴随易怒情绪、疲累感与睡眠障碍，严重影响患者的日常生活、人际关系与职业功能。

广泛性焦虑症的4种潜藏迹象

除此之外，广泛性焦虑症还有4种潜在的迹象，值得找不到病因的患者注意。

一、肌肉酸痛：

对于焦虑的人来说，肌肉酸痛是一种常见的症状，广泛性焦虑症患者会出现肌肉痉挛或感觉虚弱，因为紧张焦虑的情绪使肌肉一直处于紧绷的状态无法放松，通常是肩颈部肌肉最易出现酸痛的症状。

二、哈欠连天：

焦虑的情绪会使大脑加速运转，由此造成的睡眠不足、疲倦而容易导致哈欠连天。研究显示，压力与焦虑也会使我们的大脑更热，而打哈欠的动作则是有助于让大脑冷却，减轻压力与焦虑的自然反应。

三、经常性头晕：

经常性发生头晕症状的人，有多达15%是可能罹患精神障碍病症，广泛性焦虑症就是其中最明显的病因，医界认为可能是因为引起焦虑的大脑区域通知前庭系统进而导致眩晕。

四、肠胃过敏：

焦虑通常与压力有关，压力会影响消化系统，而广泛性焦虑症患者容易出现食欲不振、恶心、腹胀、消化不良与肠燥症等症状。

值得注意的是，广泛性焦虑症如未经治疗容易呈现病程慢性化，除了会大幅增加其他精神疾病如恐慌症、忧郁症的发生率，也会增加罹患自律神经失调相关的心血管疾病风险，例如在大规模的流行病学研究发现焦虑症患者，增加冠状动脉疾病的风险比上正常人约高26%、心源性死亡率更高达48%。

广泛性焦虑症如何治疗改善症状？

对于广泛性焦虑症的患者，除了到精神科门诊寻求药物治疗之外，在非药物治疗方面，也可以透过进行认知治疗（个案认知模式的澄清与重塑，改善不理性思考）、行为治疗、社交技巧训练、心理治疗、团体治疗等，以协助患者的焦虑症状获得改善，并早日康复。

而在寻求医疗协助之外，广泛焦虑症患者也要设法减轻自己的心理负担，学习正确的释放压力方法，例如从事自己喜欢与擅长的休闲活动与能放松心情的运动，多多练习深呼及与静坐冥想、瑜伽与肌肉松弛术。此外，饮食也要保持清淡，以容易消化为主，避免接触刺激性的烟酒、辛辣食物，以免引发交感神经兴奋，使焦虑症状更加严重。