纤毛虫病是虾蟹类养殖过程中严重的疾病之一，在养殖过程中，此虫的存在对虾蟹的脱壳成长吃食有影响，轻则吃食少，活动力差，生长速度减慢；重则爬边，上草头、慢性肠炎、偷死甚至大量死亡。

纤毛虫是原生动物，常见的有聚缩虫、单缩虫、钟形虫、累枝虫等，隶属于隶属缘纤毛目，固着亚目。纤毛虫营固着生活，靠摄取水中的有机营养物质生活，适于在受有机质污染的水域中繁衍。在清新、无有机质的水中，纤毛虫则得不到充足营养，生长繁殖被抑制，继而死亡。

发病初期，虾、蟹体表没有明显症状，只是显得虾、蟹行动迟缓，对外来刺激反应比较慢，经鳃部流出的水流缓慢，体表粘液有滑腻感，取患病虾、蟹鳃丝、附肢镜检，可见少量钟形虫、累枝虫、斜管虫等纤毛虫类原生动物及丝状藻。病情发展到中期，肉眼已经可以辨别出患病虾、蟹体表具少量黄绿色或棕色绒毛状物，经镜检一个视野发现有３～５个虫体时，就可以认为是病情已经发展到中期程度。经镜检一个视野发现有多于５个虫体以上，周身被厚厚的附着物，鳃部挂有污泥且粘液增多，可判断严重感染，解剖观察可见空肠，肝脏呈浅黄色或深褐色或花纹状，肌肉无弹性，鳃呈黑色，此时常继发性感染细菌病。到达这个程度治疗就比较困难了。

该病可危害河蟹幼体及成蟹，对幼苗池的河蟹幼体危害较大。该类纤毛虫随水流进入育苗池，即会很快在池中繁殖，造成幼体的大量死亡。成蟹受此病感染，即使不死亡，也会影响其商品价值。

虫体和污物阻碍了水在鳃丝间的流通和鳃表面的气体交换，降低了对虾对缺氧的耐受力，很容易发生窒息死亡。

如果这些群体与丝状菌同时发生，其致病性就会得到增强，特别是在虾、蟹的鳃丝上附着，会影响鳃丝对氧气的交换，使虾、蟹对缺氧的忍耐力下降。

当大量虫体寄生在虾体、鳃、附肢时将会妨碍虾、蟹的正常呼吸、游泳、摄食和蜕壳机能。当水中溶氧稍有不足时，可引起虾、蟹的大批死亡。

轻者病虾活动能力下降，不摄食、不蜕壳，生长缓慢，影响鳃的呼吸，重则与细菌性疾病并发，引起虾的死亡；成虾感染寄生虫后体表粗糙，体色不正常，影响销售价格。

蟹被固着类纤毛虫附着时，除复眼、口器外，病蟹的鳃部、头胸部、腹部和四对步足都有大量纤毛虫附生，仅有少数河蟹为局部少量寄生。被纤毛虫附生后的河蟹体表污物较多，活动及摄食能力明显减弱。