说起古代的葬礼，我们往往会提起一个惨无人道的词：“活人殉葬”。活人殉葬指的就是在葬礼中让活人给死人陪葬，十分的残忍野蛮。活人殉葬的发源起始自原始社会，在中华的史前文明中便可以发现。在公元前6300～4500年的大汶口文化，就能够考察到活人殉葬的踪影。

那么，如此残忍而无人道的活人殉葬制度，究竟是如何产生的呢？古人明明都十分迷信，他们相信种瓜得瓜种豆得豆，天理循环报应不爽，为什么还会有人始终保持着这种活人殉葬的制度呢？

接下来，就让我们一起走近古代的活人殉葬制度。

原始社会出现了活人殉葬的制度，可能还比较好理解。公元前6300～4500年，最早的大汶口文化时期已经确立了私有制度，而且步入了奴隶社会的初级阶段。在奴隶主的眼中，奴隶并不是一个活生生的人，而是他们私有的财产。

不论是想要将奴隶给贩卖还是杀死，都是没有问题的。原始社会解体之后，奴隶社会正式成型了，并且国家文化也随之拉开了序幕。而活人殉葬制度也由此达到了空前兴盛的地步。商周时期是活人殉葬制度发展的顶峰。

1939年，安阳武官村的农民们偶然发现了殷墟遗址，从中挖掘出了著名的司母戊鼎。而在安阳武官村的殷墟墓地之中，考古人员还发现了大量的殉葬者，数量多达5000多人。春秋时期的著名哲学家墨翟就曾经在《墨子》中，提到了商周时期那残忍无道的活人殉葬制度：

“天子杀殉，众者数百，寡者数十；将军、大夫杀殉，众者数十，寡者数人。舆马女乐皆具。”

墨翟本人对于这种惨绝人寰的活人殉葬制度也是深恶痛恨，他认为这一种做法是泯灭人性的，对民众的经济和精神上的消耗和摧残都是难以估量的。一直到了汉朝，朝廷才是明确废止了活人殉葬的制度。

只不过，活人殉葬制度依旧存在，并没有就此结束，只是在活人殉葬的人数、强制力和次数有所下降而已。值得注意的是，活人殉葬也逐渐演变成了一种自愿的行为。在魏晋南北朝时期的时候，就流传有这么一句话：

“夫生既共荣，没宜同穴，能殉葬者可任意。”

意思就是说活着的时候共享安详与快乐，那么死的时候也应该同居一穴，共赴黄泉。这里特别针对的是死者的妻妾。实际上，明面上说的是自愿，但是其中蕴含道德审判的意味却十分明显。

一直到了元明清时期，原来已经式微的活人殉葬制度却又一次卷土重来。其主要原因就是元朝的蒙古族一直还保留着活人殉葬的制度，所以便强制性地施加在了当时的平民百姓身上。

明朝时期，明太祖朱元璋更是延续了元朝统治者活人殉葬的陋习。

根据《明史》记载，“初，太祖崩，宫人多从死者”，这里说的就是宫中的太监宫女为驾崩的朱元璋殉葬。到了清朝，不论是努尔哈赤，还是顺治、康熙年间都有活人殉葬的习俗。直到康熙12年（1674年），康熙皇帝才是明令禁止了满清八旗贵族以奴仆殉葬的陋习。

但是，清朝统治者一边明令禁止了活人殉葬制度的存在，一边又是在民间大肆宣扬贞女烈妇的形象，对那些在丈夫去世后，自愿殉节的妇女修书立牌坊。这一宣传也深深地影响了当时的女性，所以产生了一桩又一桩的悲惨故事。

那么，活人殉葬的方式有哪些呢？比较常见的有吊死、毒死、赐毒酒、砍头，甚至还有活埋以及将活人活生生钉死在棺材里。为什么古人会如此热衷于草菅人命，将活生生的人用来给自己殉葬呢？难道他们不怕遭天谴遭报应吗？

事实上，古人们使用活人殉葬制度也是因为封建迷信思想的影响。因为古人们都十分相信人死后会去到另外一个世界，比如地府阴间。可是，他们去到地府阴间的时候，却又像是新生婴儿一样一无所有。于是，便有人指出，人死后的陪葬品可以被带到地府阴间里。

正因为此，古代的那些达官贵族才会想方设法地在自己的墓葬里放置越多的陪葬品。生前享受了一辈子荣华富贵的达官贵族，即便是死之后也不想失去这一切。可是，仅仅只有金钱、宝器等死物还不够，这些达官贵族很快就将主意打在了活人的身上。

他们想要在人生地不熟的地府阴间里找个伴，并且还想有下人服侍，所以才会选择将自己的亲人和奴仆给自己殉葬。更有甚者还盯上了童男童女。他们认为童男童女的灵魂十分纯净，可以涤荡地府阴间的污秽之气。

并且，为了保持这些童男童女的灵性，这些达官贵族还会在童男童女的身体里灌入水银，封印住他们的灵气。

活人殉葬制度在我们中华历史上足足延续了八千多年的历史，可以说是一种持续时间最长、造成的伤害性最大的一种民俗行为了。所幸在今天的社会，活人殉葬制度早已经销声匿迹，退出了历史的舞台。不论如何，生命无价，活人殉葬制度毋庸置疑是一大封建糟粕，我们所有人都有义务去抵制。