现代女性生活步调快、工作压力大，出现体重莫名减轻或增胖，可别以为只是吃多或吃少的营养问题，也可能是甲状腺荷尔蒙发生失调引起！

根据统计，女性发生率高于男性，大约7:1，近年在健检门诊发现，甲状腺机能异常在20岁到40岁的妇女族群增加约2成。

甲状腺位在喉结下方、气管两旁，分为左右两叶，形状就像是蝴蝶的翅膀一般，犹如盾甲，它也是影响最广的内分泌器官。甲状腺荷尔蒙具有促进身体细胞的新陈代谢、生长及发育的作用，因此也被形容是人体代谢的超级明星之一！

甲状腺异常已成为近年来相当常见的文明病，一般来说，诱发甲状腺荷尔蒙失调等多种甲状腺自体免疫性疾病，工作压力、外在环境和家族遗传的影响都可能是原因，如葛瑞夫兹氏病及桥本氏甲状腺炎都可能有家族聚集性。

甲状腺机能亢进、甲状腺机能低下和甲状腺结节都可能造成甲状腺肿大。甲状腺异常可分成结构性异常与功能性异常，前者指外观上能明确看出异常的甲状腺囊肿、甲状腺腺瘤、甲状腺癌、弥漫性甲状腺肿等；后者则是因甲状腺激素分泌过多造成的甲状腺机能亢进，或分泌缺乏造成的甲状腺机能低下。

在紧张、压力、生产或摄取过多的碘的情形下导致淋巴球异常，制造出甲促素受器抗体，就会引起甲状腺机能亢进。而甲状腺低下症状与老化现象相近，最常见是成年人在甲状腺手术后、放射性碘治疗后及自体免疫疾病如桥本氏甲状腺炎造成，小孩则因甲状腺生成不良、异位甲状腺、先天荷尔蒙形成障碍造成。

甲状腺机能亢进或低下都会影响卵巢荷尔蒙分泌，导致月经不规则、月经失调和不孕，影响妇女生活质量和健康；甲状腺机能亢进时月经量少，两次月经的间隔周期时间长，甚至可能有闭经现象；甲状腺机能低下时则刚好相反，月经量多，两次月经的间隔周期时间短。

甲状腺结节，又称结节性甲状腺囊肿，分为良性和恶性，绝大多数均为良性，恶性结节不到1%。多见于中青年人群，好发于女性，妇女甲状腺瘤的发病率较男性高出2～4倍，年龄多在30至40岁的育龄妇女，多属于怀孕、青春期及停经前后，性荷尔蒙如雌激素及泌乳激素变化最大的阶段。

为何会好发于生育期妇女？

有研究认为，雌激素与泌乳激素对于甲状腺素的需求改变，使得体内产生甲状腺的自体免疫抗体，促使甲状腺不停地制造甲状腺荷尔蒙所导致。

也有一假说为「母胎微嵌合」（fetal micro-chimerism）造成：即母亲怀孕时，通过胎盘，胎儿的细胞向母体转移的现象导致一些胎儿细胞存留在母体甲状腺，产生免疫反应。

还有另一假说是指向广泛使用化学制品、个人卫生用品等造成，但是似乎也无法完全解释。总而言之，医界尚未能确定其因果关系。

甲状腺机能低下的女性，怀孕时发生子宫内死产、妊娠高血压、子宫内膜早期剥离和胎儿周产期问题的机率较高，若未控制妥当，胎儿先天中枢神经系统异常的风险也会增加，未来宝宝智力及生理发展也会受到影响。

甲状腺异常的病征除了脖子肿大和情绪紧张、焦虑，伴随有失眠之外，手抖冒汗、怕热、口干舌燥、变累、变胖、变瘦、无缘无故流产也很常见。女性的初期症状还包括经血量少，经期混乱、不规律。

女性的甲状腺较敏感，无论亢进或低下的发生率都高于男性。甲状腺疾病通常是渐渐发生，症状往往不是很明显，或是有其他相伴的原因，常使病人延迟发现。作息不正常，压力太大，都会导致甲状腺功能失调。建议四十五岁以后的女性定期检查「促甲状腺激素（TSH）」。

此外，妇女也应该尽量避开抽烟及长期服用避孕药及荷尔蒙制剂。