纵隔淋巴结是胸内重要的免疫系统，是淋巴细胞发育，增殖的哨站，多种疾病都有可能导致淋巴结肿大，主要包括以下几种疾病。

第一是感染性疾病，感染性疾病也是最常见的引起淋巴结肿大的疾病。这种情况大部分是因为，淋巴结中的淋巴细胞接收到肺部感染的信号后，发育增殖引起的。这种情况的淋巴结肿大一般不会特别严重。但结核感染例外，如果结核菌随着淋巴液进入淋巴结导致淋巴结感染的时候，可能会增大非常严重。

第二是淋巴系统本身的疾病，比如结节病，另外最多的情况是淋巴细胞增生性疾病及血液系统疾病，几乎每一种血液系统的恶性肿瘤都有可能引起淋巴结的肿大，特别是淋巴瘤。淋巴瘤引起纵隔淋巴结肿大的同时，基本上都会引起浅表淋巴结肿大。

第三种就是肺部的恶性肿瘤，最常见的是肺癌。还有其它一些肺部的恶性肿瘤，可能导致纵膈淋巴结肿大，比如肺粘膜相关淋巴瘤。

一般鉴别，纵膈淋巴结是否为肺炎引起，主要看肺部有没有恶性肿瘤的病灶，另外看淋巴结肿大的大小，小于一厘米的恶性的可能性比较小。另外还可以做核素显像看看淋巴结的代谢。有利于鉴别良恶性。