在还没有人类的时候，玫瑰就已经出现了。至今最早发现的玫瑰化石是3千万年前的。

玫瑰，出现在无数的神话和传说中，出现在无数的君王圣人的传记中，出现在无数的经典爱情中。

据说最早玫瑰是不带刺的。当亚当和夏娃被驱赶出天上的伊甸园，降临人类后，由于人类的贪嗔痴，让玫瑰长出了刺。

古希腊神话记载，有一天，花神克劳瑞思（Chloris）在森林里行走的时候，看到一个已经离世的美丽少女化成了木头。女神非常悲哀。她把少女变成一朵鲜花，吹了口仙气，让鲜花绽开。她唤来他的丈夫西风神泽菲罗斯（Zephyr）把空中的云彩吹开，让阿波罗（Apollo）太阳神的阳光照耀在花朵上；爱与美的女神阿芙罗狄蒂（Aphrodite）把美丽之名冠予这朵花；酒神狄俄尼索斯（Dionysus）将花蜜施洒在花朵上，花朵释放出迷人的芬香；美惠三女神（The Three Graces)把快乐，迷人和华丽送给了盛开的花朵。众神们一致同意这个新的花朵华丽芬芳无比，齐声把这个鲜花称为“花中的皇后”，阿芙罗狄蒂命名这朵花为玫瑰（Rose），赠给了她的爱子，爱神艾洛斯（Eros，即丘比特）

古印度神话说，护世神毗湿奴（Vishnu）创世神梵天（Brahma），亦名四面佛，辩论世界上什么花最漂亮，毗湿奴说玫瑰花最漂亮。梵天因为从来没有见过玫瑰花，说荷花最漂亮。当梵天看到玫瑰以后，马上赞许了毗湿奴的说法。毗湿奴因此用108大玫瑰花瓣和1008朵小玫瑰花瓣，创造出了他的妻子拉克什米（Lakshmi）。因此，玫瑰是美丽的象征。

在古波斯的寓言中，玫瑰和夜莺联系在一起。有一天，鲜花们向天主抱怨牠们的花后荷花总是夜里睡觉。天主为了安慰众花，封白玫瑰为花后。夜莺被白玫瑰的美色打动，飞下来拥抱白玫瑰，可胸口被白玫瑰刺破了，血滴坠落到人间，从此波斯有了红玫瑰。

古罗马神话继承了古希腊神话衣钵。

其中一个神话讲述到，阿多尼斯（Adonis）深爱着维纳斯（Venus），但是战神马斯（Mars）也暗恋着维纳斯。为了得到维纳斯，战神设计要杀死阿多尼斯。维纳斯闻讯后，急匆匆地赶去阻止战神。慌乱中跌倒玫瑰花丛中，脚上鲜血直流，流淌到地上的鲜血处，长出了红玫瑰。

另外一个罗马神话说：温柔的西风神泽菲罗斯（Zephyr）深爱着花神弗罗娜（Flora），但是花神除了花以外，对任何人都无动于衷。为了接近弗罗娜，泽菲罗斯变成了一朵鲜艳芬芳的玫瑰，花神非常眷爱，忍不住亲吻了玫瑰花朵，泽菲罗斯从此赢得了美人的爱情。

神话中关于Rose的诞生，是因为花神弗罗娜被爱神丘比特的箭射中，她捂着伤口，叫“Eros”（丘比特的名字），但是因为疼痛难忍，她发音成了“Rose”，从此，Rose成了爱神丘比特的别称，Rose（玫瑰）也成了爱情的象征。

玫瑰花水的出现早于玫瑰精油，在玫瑰精油出现之前，玫瑰花水的应用已经有了漫长的世纪。从公元前一千多年到公元后很多世纪以来，玫瑰的主产地都在波斯的疆土上。

关于发现玫瑰精油的发现，史料记载是公元1582年。波斯国王Djihanguyr的爱妻Nour Djihan公主突发奇想，让工匠们沿皇室花园开辟一个小护河，放入玫瑰花水做河水。当她和国王沿着这条花园的小护河散步的时候，在炙热阳光的照射下，玫瑰花水池里的水面上漂浮着油光。Nour Djihan公主好奇心大，用手蘸了这个浮在玫瑰花水河面的油闻了闻，发现芬芳异常。由此发现了玫瑰油。国王立即下令让玫瑰花水商人每年进贡这种玫瑰油。

用玫瑰花水做河水，可以想象，当年玫瑰花在波斯的种植面积非常大，玫瑰花水应用有多广泛。其实，玫瑰花水的使用远远早于玫瑰精油。