“隔壁家陈太太觉得自己肚子变大好一阵子了，原本以为自己是变胖，小腹凸起，小区的人聊天提醒她，说不定是子宫肌瘤，要她去医院检查一下。”晚餐时间，王太太对着老公说。

“结果呢？”王先生问。

“医生一看说，这个是子宫长瘤没错，但太大了，要开刀才行。”

“那不就去住院了！”

“开完刀了，礼拜天刚出院。”王太太顿了一下：“可化验的结果竟然是恶性的呢！”

“什么？！”王先生吃了一惊：“原来小腹凸起也可能是长了癌症啊！”

子宫是个中空的器官，里头的空间正是保留给胎儿的小皇宫，为了让胎儿从好小好小的体积，长大到大约三公斤、身长四五十公分的婴儿，我们的子宫拥有极好的延展性。子宫的组成可分成三层，最内层称为子宫内膜；最外层称为浆膜层；中间则是有强壮、厚实的肌肉层。接近妈妈要自然生产的时候，子宫强力收缩造成阵痛，就是由这肌肉层收缩引发的，要从妈妈肚子中挤出胎儿，也是要靠这层子宫肌肉的强力收缩才行。

我们之前已经介绍过从子宫内膜层长出来的子宫内膜癌，和从子宫颈长出来的子宫颈癌，今天要来看看从子宫肌肉层及其他支撑子宫的组织形成的恶性疾病，恶性子宫肉瘤。

恶性子宫肉瘤比子宫内膜癌或子宫颈癌还少见，而恶性子宫肉瘤还可以再被细分类，但以从子宫肌肉层长出来的恶性子宫平滑肌肉瘤为主。这时候，我们还是要附带说明，子宫肌肉层最容易长出的其实是良性的子宫肌瘤，子宫肌瘤的发生率很高，甚至两三位女性中就有一个人有，其中很少人会演变成恶性子宫肉瘤。

患恶性子宫肉瘤时，患者可能会表现以下症状：

异常阴道出血：这包括停经后发现阴道出血，或是在月经周期之间（原本不是该流血的时候）会突然发现阴道出血。

阴道分泌物：虽然绝大部分的阴道分泌物常是因为感染引起的，但有些人的阴道异常分泌物则是患癌症的征兆。

骨盆疼痛与骨盆腔肿瘤：患者可能觉得下腹部肿胀、疼痛、沉重，或有尿频的问题。

从我们开头的故事里，您大概可以了解，进入中年后女性小腹变大、变胖，不一定只是变胖，而可能是骨盆腔长了肿瘤。但是，您也会发现，恶性子宫肉瘤的这些症状，与大一点的子宫肌瘤造成的症状好像也很相似！没错，光从症状的话很难直接判定说这是良性的子宫肌瘤或是恶性的子宫肉瘤，但问题是良性子宫肌瘤不会让人致命，但子宫恶性肉瘤死亡率可不低。所以找到恶性子宫肉瘤也是很重要的。

听到子宫恶性肉瘤死亡率不低的话，大家一定会想：“那有没有推荐的筛检方式呢？”关于子宫附近的癌症，我们比较确定的是定期做子宫颈抹片，是可以有效地找出子宫颈早期病变，并且预防子宫颈癌。但一般面对子宫恶性肉瘤时，就没有适当的筛检方式了，虽然阴道超声能够辨认子宫的肿瘤，但这些肿瘤常是被当作子宫肌瘤，有时即使通过超声也无法确认为恶性的。大部分的子宫恶性肉瘤是到了手术当中或手术后才确定诊断。因此若子宫肌瘤在停经后继续生长，会引发严重出血，或超声下医生怀疑此为恶性子宫肉瘤的患者，就要考虑用手术解决肿瘤问题。

另外医生检查时，会注意患者有没有患恶性子宫肉瘤的危险因子，像是患者是否盆腔曾接受过放射线治疗。电疗虽然可以治疗癌症，但由于放射线可以破坏细胞的DNA，有时就因此促使第二种癌症发生，因电疗导致的第二种癌症常发生于放射线治疗的五到二十五年之后。如果受检的女性刚好符合这个条件，就要注意其子宫肿瘤是否为恶性。另外的危险因素包括了某种基因突变，与曾用荷尔蒙治疗乳癌。

手术目前是治疗恶性子宫肉瘤的主要方式，手术通常是切除整个子宫，有时还包括了输卵管、卵巢、及部分的阴道。子宫恶性肉瘤的分期多半要靠手术后才能确立，除非是无法承受手术的患者，才会用临床分期的方式。

癌症分期其实是个复杂的事情，要根据肿瘤的大小，是否肿瘤已经长出子宫外，侵犯到同在盆腔的直肠或膀胱，和淋巴结受侵犯的程度，以及有无远端器官转移等条件来判断。

第一期：肿瘤尚未长到子宫外，也没有转移淋巴结或其他器官。

第二期：肿瘤长到子宫外，还没超出盆腔的范围，但没有转移淋巴结或其他器官。

第三期：第三期的肿瘤还没有转移到其他器官，但肿瘤可能侵犯到腹腔的组织，也可能已经侵犯了周遭淋巴结。

第四期：肿瘤已经长到直肠、膀胱，或已经转移到肺脏、骨头、肝脏等处。

确立分期之后，医生会再替患者评估，加上适合的放射线治疗、化学治疗、或口服标靶药物，若能早期找到恶性子宫肉瘤，其五年存活率就会比晚期来得好得多。