肝脏是负责生活中许多重要任务的重要器官。肝脏不仅可以过滤掉肠道物质，还可以在产生凝血因子和帮助控制葡萄糖水平方面发挥重要作用血液。当患者的肝脏严重受损时，不能再去除这些有毒分子或产生重要元素。另外，病肝释放有毒分子。所有这些因素的组合影响正常功能的大脑，导致肝性脑病。

一、氨的积聚

氨是消化蛋白质食物后肠内细菌产生的分子。消耗的所有东西都会传递到肠内，食物和饮料会被代谢成各种分子，这些分子会通过血液传递到肝脏。氨通常由肝脏移除。但是，当肝脏受损时，血液中的氨会积聚在易于进入大脑的血液中。在浓度升高时，氨对脑部有毒，对pH因子，酸碱平衡，代谢和膜电位神经细胞平衡有直接影响。

反过来，这会导致大脑中的大量神经元改变，导致患者的大脑细胞无法正常工作。炎症和氧化应激是可能对大脑有害的其他因素。这些因素可能由于受损的肝脏释放到血液中，或者可能在大脑局部产生。

二、脑水肿

脑水肿导致大脑肿胀的水积聚，通常与肝性脑病相关。在急性肝功能衰竭中，脑水肿有助于颅骨压力的增加，这可能是致命的。在肝硬化中，即使头骨内的压力没有增加，但脑水肿仍然存在。

水在脑中的积聚主要是由于星形胶质细胞的肿胀。星形胶质细胞与神经元非常接近，可以帮助维持正常的大脑功能。然而，星形胶质细胞肿胀导致神经元功能障碍，因此脑功能受损。

三、门体分流手术

这种外科手术用于降低门静脉的压力。手术过程包括在肝脏放置一根小管，让血液通过肝脏，从而减少门静脉高压，静脉曲张出血和相关并发症及其处理。门体分流手术导致肝性脑病的症状和体征从轻微到严重不等。

轻度阶段，称为隐性肝性脑病，一个人执行日常工作，驾驶，睡眠任务的能力受到影响，结果导致生活质量较差。患有隐性肝性脑病的人可能会感到焦虑，注意力不集中，记忆力差或无法清晰思考。

患有严重肝性脑病的人在精神和神经运动功能受损，并伴有明显的精神错乱，严重定向障碍，嗜睡和昏迷迹象。

肝脏疾病导致脑功能障碍感染的其他触发因素包括便秘，当患者没有获得足够的水和其他液体时会发生脱水这种情况，以及影响患者的神经系统的药物，如安眠药，抗抑郁药或安定药等等。