前一阵发过几篇跟肠道肿瘤相关的文章，有不少朋友留言询问情况，其中有一些是已经患病的朋友，他们提出了一些相对来说比较有针对性的问题，今天我们只针对于大肠癌的化疗来谈几个问题。

大肠癌的治疗以手术为主，唯有手术切除，才有根治的机会。大肠癌的复发率高，一般如果用手术切除肿瘤后，也会一并将可能局部扩散的地方如淋巴结、血管等都清除干净，以降低复发的风险。

至于直肠癌，由于位置低，肿瘤位于骨盆腔的关系，尤其是中期的直肠癌，在患者身体状况许可下，完整接受化疗合并电疗后再做切除手术是目前国际上公认最有效的治疗；对于可开刀切除的大肠癌患者，如果有局部侵犯较深或有淋巴结转移，会依照病理的情况来判断，给予不同的辅助性化学治疗，来消灭肉眼看不到的可能残存癌细胞。

现在术后所追加的辅助性化疗，通常是在开刀后的3周到6周就要开始进行，一般是以专门的化疗药物为主，医生会考察病患状况给予最安全方便的化疗药物处方，且在进行化疗前，也会与病患沟通，让病患充分了解用药的好处以及可能有的副作用，让医生和患者共同面对问题以降低焦虑。

目前的化疗药物除了针剂，也有口服药物可供选择，可提高病患的服药顺从性，具体使用要根据患者的情况，以及病情来调整。

在大肠癌的期别分类上，原则上零期、一期及大部分的二期是不需要化疗的，只有第二期的高危人群与第三期才要进行术后的辅助性化疗，通常必须进行大约半年左右的治疗。至于第四期，因为已经出现癌症转移，基本上如果能将已经转移出去的部位用手术切除干净，也有痊愈的可能，所以会尽量争取开刀清除的机会。

对于无法开刀的部位，就建议进行化疗，但这时的化疗药物与第二期与第三期不同。因为第四期已经有很明显的癌细胞与癌组织扩散在其他器官，因此必须使用到比较强的化疗药物，才能达到治疗效果。目前国内使用的主要化疗药物大约有5种左右，临床上会采取不同组合依序使用，以增加对癌细胞的清除效果。

此外，现在癌症治疗强调靶向治疗，目前大肠癌靶向药物也有几种，不过使用条件有一定的差别，需要医生根据患者的情况来判断，另外靶向药物目前较多用于晚期患者，也有部分中期患者使用，不过目前没有证据表明越早使用越好。不过对于晚期患者来说，除了化疗外，还可以使用靶向药物的治疗，可以增加患者的治疗成功率以及存活率。

过去在没有好的化疗药物与靶向药物前，转移的大肠癌患者5年存活率不到5%，现在因为有好的药物，平均至少可以活20个月以上，甚至存活超过40个月的案例，也不少见。

简单来说，不同部位的大肠癌于早期中期的情况，化学治疗基本上没有不同，但到了晚期，在近5、6年来分子生物学与精准医疗的进步下，似乎逐渐有趋势显示，生长在左右两边的肿瘤对不同的靶向药物反应不太一样，但目前仍属临床观察，治疗试验效果仍待确认。

癌细胞会在体内侵犯正常细胞，其新陈代谢会比较快、增生分化也较快，而化疗药物就是针对癌细胞的染色体或相关遗传物质进行破坏，使其无法复制。因此只要是增生分化较快的正常体细胞，就有可能会受到影响。

比较常见的副作用如果发生在毛囊，就会掉头发；如果在消化道黏膜，可能有呕吐、恶心、腹泻等症状，对骨髓的影响则因造血细胞受损后，血小板、白血球及血红素会下降，产生贫血、头晕无力、抵抗力差或容易感染等；或者会有肾功能伤害、感觉神经病变等，但这些情形都可以通过适当且积极的治疗而获得缓解。至于口服药物造成的富贵手（也就是进行性指掌角化症）问题，也可以局部使用药物缓解。

任何药物都可能会有副作用，大肠癌的化疗药物虽然不高，但仍然会有。在进行化疗前，医生会针对可能产生的副作用事先给出预防药物，也会将化疗药物的副作用、利弊说清楚，如果患者有任何疑问，都可以与医疗团队沟通。

癌症治疗是长期抗战，除了病患本身要积极面对外，家人的鼓励陪伴也很重要，要彼此理解、一起坚持。

抗癌其实就是“抗战”，需要患者保持好的体力，因此营养的摄取相当重要，只有良好的营养状态才能承受手术及化疗对体力的消耗。至于平日活动仍可进行，也鼓励病患要多参与社交或家庭活动。

不过，由于进行化疗后身体确实会比较虚弱、感觉神经也比较迟钝，尤其是老人，如果担心跌倒意外，居家设备可尽量选择适合老年人的，例如可安装桌边防撞贴条、较潮湿的区域设置扶把、居室或走廊装置小夜灯等，都可避免意外的发生。