人到老年，由于身体自主神经功能下降，体温调节功能差，对寒冷刺激是比较敏感的，手足发凉，怕冷尤为明显。在寒冷的冬季，体温往往下降到36℃或者更低。70岁以上的老人对寒冷的适应能力更弱。寒冷可以引起许多疾病，也可以使旧病复发加重，对老年人的身体健康构成很大威胁。

所谓低体温，是指人体的体温降到35℃以下。老年人发生低体温的主要原因是对寒冷反应有缺陷。一般人感觉冷了以后会自觉不自觉地打寒战，但是老年人的这种反应不明显甚至不会出现这样的反应。所以，在寒冷的冬季，对老年人的低体温这种现象不能忽视。

怎么预防老年人在冬季里出现低体温的问题呢？这里主要谈三点：第一，要注意头部保暖。冬天外出时，要戴好帽子、口罩、手套，围好围巾，以保证头部的血液循环。第二，更要注意下肢保暖，俗话说“寒从脚生”。脚凉全身冷，脚不冷全身暖。下身穿保暖内衣或者棉裤，脚穿棉鞋。有活动习惯的老年人，可以做些暖足运动，比如慢跑、快走等等。每天晚上要用温热水洗脚，注意水温不要太热，避免烫伤。第三，多吃温热性食物。多饮热汤热水、热奶、热茶，有条件的还可以吃些狗肉、羊肉、牛肉等，尽量少吃猪肉、鸭肉等寒性食物。