“齿”是最古老的汉字之一，远古人没有很好的牙齿清洁工具，又缺乏正确的烹饪方式，茹毛饮血，牙齿往往磨损得厉害。考古发现，那时候二十几岁的成人牙齿就完全坏掉了。新石器时代的古人所患最多的牙病就是龋齿和牙周炎，所以甲骨文里有很多关于齿病的记载。马王堆出土的中国古代医药帛书《五十二病方》中就有治疗齿病的方子，到了宋代，还出现了专门治疗口腔疾病的口齿咽喉科。

齿病这么广泛，在古代就为医家所重视。中医学认为，齿为骨之余，意思是牙齿是人体骨骼的延续。在人体五脏与五体相配的五行学说里，与肾相配的就是骨——肾主骨，所以肾的机能与骨骼、牙齿关系密切。肾气充沛，则人体骨骼强健，牙齿坚固。相反，肾气不足、肾气衰微，人体的筋骨就会退化，牙齿也会枯槁、松动、脱落。

刘力红先生由“齿为骨之余”联想到骨刺也是骨骼的多余部分，借鉴《本草纲目》中白术汤能疗“齿过长长”，用白术煎汤熏洗治疗足跟骨刺，每日三次，每次20分钟，一个疗程就取得了明显的效果。（刘力红《思考中医》）。

上海“蔡氏妇科”传人蔡小荪先生根据“肾主骨”“齿为骨之余”等理论，采用大生地、麦冬、牡丹皮等滋补肾阴，清热养血，治疗月经前顽固齿衄（牙龈出血），疗效显著。基于“齿为骨之余”的理论，临床上还可以进行进一步探索与尝试。

“齿”是口腔的一道门户，与“目”一起成为脸上灿烂灵动的风景。从另一层意义上讲，养生先养齿。牙齿是消化的前沿“卫士”。牙齿不好，咀嚼困难，会增加胃肠道负担，久而久之，易患上慢性胃炎之类的疾病，影响生活质量。人的衰老很大程度上也表现在牙齿上，这与肾气的衰竭是相关的。我们形容一个人的老态，常说“牙齿都掉光了”。

牙齿出毛病，除了器质上的问题，不良的生活习惯也是一大诱因。如睡觉时张嘴呼吸，口腔的压力改变，久而久之，牙齿就会变形，易患上龋齿。这些在古代的典籍里都有记载，如《史记·扁鹊仓公列传》中汉代名医淳于意明确说“齐中大夫病龋齿……得之风，及卧开口，食而不漱”。又如常常吃很硬的坚果，喝碳酸饮料又不及时清洁牙齿，都是不好的习惯，对牙齿的损害极大。

牙齿是人类最原始的武器和工具，一口好牙也是生活质量的保证，因此我们需要爱护好牙齿，让它成为名副其实的“风景”。

本文选自《字缘中医》

主编：任宏丽 彭卫华

副主编：薛辉 颜彦

（ 陵游 半夏 忘忧）