早产儿通常是不幸的，他们在学习和记忆方面会出现困难，专家表示，这是因为早产儿的大脑经常出现缺血、缺氧症状。

2020年4月9日，美国俄勒冈健康与科学大学的研究人员在国际期刊The Journal of Neuroscience在线发表了一篇名为《Transient Hypoxemia Disrupts Anatomical and Functional Maturation of Preterm Fetal Ovine CA1 Pyramidal Neurons》的研究论文。

研究结果表明，早产儿的海马体发育会受到损害，但是，缺氧并不会造成早产儿的脑细胞死亡。

医学上规定，以末次月经的第一天起计算预产期，也就是说，女性的怀孕周期大约为280天，大约是40个周。

那么，对于在37周以前出生的婴儿，医学人员称之为“早产儿”，早产儿的出生体重多数在2500g以下，头围在33cm以下。

早产儿的器官功能和适应能力都比较差，通常来说，医院会给予他们更加细致、特殊的护理。

据悉，全世界每年有近1500万的早产婴儿，他们大脑中的呼吸中枢尚未成熟，所以无法发出呼吸信号，这会导致早产儿大脑中的氧气含量低，甚至缺氧。

主要作者、Stephen Back医学博士说道：“父母一直对早产儿大脑缺氧的状况很担心，他们害怕长期缺氧会影响早产儿日后的学习能力。”

在重症监护室里，早产儿每周可能经历多达600个缺氧期。因此，与正常婴儿的大脑相比，近三分之一的早产儿的大脑比较小，可能是脑细胞丢失所致。

所以脑部缺氧可能会影响大脑神经发育，进而影响日后的学习能力、记忆能力、注意力和行为。

海马体（Hippocampus），又名海马回、海马区、大脑海马，它位于大脑丘脑和内侧颞叶之间，属于边缘系统的一部分，主要负责长时记忆的存储转换和定向等功能。

基于双胎早产儿模型，研究人员分别对缺氧和缺血对海马体的影响进行了研究。

结果证实，早产儿的海马体发育受到了损害。然而，令研究人员吃惊的是，缺氧并不会造成早产儿的脑细胞死亡。

相反，缺氧只会使得海马体细胞无法正常成熟，从而可能终身影响大脑学习能力。

另外，缺氧的严重程度也对应着海马体细胞的受损程度。这些发现更加出乎意料，因为未意识到早产海马已经具备了这些学习过程的能力。

最后，研究人员指出，接下来要研究缺氧时间是否会如何影响最佳学习和记忆的能力，这将使我们了解海马体如何应对缺氧，以及如何建立新的护理和干预机制。

参考文献

https://www.jneurosci.org/content/39/40/7853