睡眠与做梦是人体正常的必不可缺少的生理和心理现象，一般人把约占生命三分之一的时间用于睡眠。人的大脑有140亿个神经细胞，但是入睡后它们并非个个“安分守己”。在浅睡时，有些神经细胞可能会 “自行其是”，并接受内外环境的影响而产生兴奋。这时，各种稀奇古怪的梦就应运而生了。

睡眠主要有两种，慢波睡眠与快波睡眠。慢波睡眠是指初人睡时，脑电波减缓下来，逐渐进入安眠状态，体温和脉搏也随之降低，此时一般不会做梦。进人慢波睡眠大概90分钟后，血压、脉搏、呼吸会变得不规则，有的眼皮上还能看到眼球转动的样子，表明已经进入梦乡，这就是相对而言的快波睡眠。一夜睡眠中，它们会交替4~5次，快波睡眠约占整个睡眠时间的1/4。

可以说，睡眠是脑和整个神经系统以至全身最彻底的一种休息方式，它让持续工作的神经元得到休息。但在睡眠期间，并不是所有的身体器官都在休息，控制睡眠、心跳、呼吸、消化、体温等重要生理功能的脑干就依然在发挥作用。

脑干主要分为延髓、脑桥、中脑与网状结构四部分。延髓主要控制呼吸、心跳、消化等。脑桥可以协调身体两侧肌肉活动。中脑是视觉与听觉的反射中枢，控制瞳孔、眼球、肌肉等活动，主管睡眠的就是网状结构。网状结构至少由4个不同的神经功能系统组成，可以保持大脑觉醒、警觉、注意与睡眠。另外，像复杂仪器板似的下丘脑，也一同参与觉醒和睡眠的调节工作。

脑干是控制睡眠的中心。

下丘脑与垂体一起控制和调节睡眠、觉醒周期以及激素的活动。

一个人每天应该睡多长时间是最恰到好处的呢?不同年龄的人，所需的睡眠时间是不同的。新生儿几乎整天都在睡觉。2~4岁的幼儿一天约睡12小时，5~6岁的幼儿一天约睡11小时，7~14岁的儿童一天约需睡10小时，15岁以上的人大约睡8小时就可以了，60岁以上的人，睡眠时间常常降到6小时以下甚至更短。

为了保持良好的睡眠，人的睡姿也很重要。睡姿大多有仰卧、伏卧、右侧卧、左侧卧、靠卧、跪卧、立卧等。科学家发现，许多人在人睡后，大约每隔5分钟就会改变一下自己的睡眠姿势，青年人平均13分钟换-下，中年男子每隔9分钟变换一下，妇女每隔7.5分钟、儿童每隔7分钟变换一下，但是究竟哪种睡姿最好、最科学呢?一般还是认为侧卧比较好，尤其是右侧卧，因为这样可以最大限度地松弛全身肌肉，而且这种姿势也不会使胃受压迫，有利于食物的消化。

侧卧是最科学的睡眠姿势。

失眠和嗜睡是与睡眠有关的两大病症。有调查显示，失眠者70%都是因焦虑、忧愁等心理问题造成的，比如工作上的不顺心、学习压力、家庭关系的紧张、经济重负、爱情受挫、人际矛盾、精神空虚等等原因都可能造成心理紧张和压抑，时日长久即形成了失眠。此外，一些身体因素与治疗药物也有可能导致失眠，比如发烧、呼吸困难、关节疼痛，或是治疗哮喘、高血压等病症的药物，甚至日常起居不定时也是促发失眠的原因之一。

许多失眠者惯用安眠药，但这只能暂时性抑制，服用几次后往往不再有效果，更糟糕的是还可能使其恶化。据目前的科技医疗水平，确实还没有任何药物能有效治疗失眠。

嗜睡与失眠者正好相反。有时候他们在工作、娱乐、运动或者用餐过程中，都可能毫无征兆地睡去，少则睡个十来分钟，多则能睡一整天。失眠者都是夜晚不能入睡，而嗜睡者却不分白昼随时都可能睡去。他们还会表现出一些症状，有时会因肌肉乏力突然跌倒，有时会在清醒或熟睡时发生幻觉或暂时性瘫痪。17世纪时，英国有个嗜睡的青年叫希尔顿，他一觉往往要睡一个月，最长的一次竟睡了6个星期。当他熟睡时，医生给他放血、火烫，想尽一切办法也无法把他叫醒。

嗜睡的病因目前还不大清楚，大多数人睡眠90分钟后才会进入快波睡眠，但嗜睡者几乎是刚人睡就进入这种状态。所以医学专家推测，引起嗜睡的可能与不能抑制快波睡眠有关。

睡眠过程

图3：失眠指的是入睡困难、睡眠中易醒及早醒、睡眠质量低下和睡眠时间明显减少等现象。长期失眠会诱发一些

身心疾病，所以良好的睡眠对身体的

健康起着重要作用。

图5：在睡眠中起床行走，但自己却毫无察觉，这便是人们所说的梦游。其实梦游者的运动器官是醒着的，而感觉器官却是睡着的。从生理角度而言，梦游对人体健康不利。

图7：人在睡眠中，频繁变换睡姿是为了松弛白天劳累带来的肌肉紧张。但两个人面对面睡觉不利于身体健康，因为这种睡姿会影响双方吸入氧气的质量。

图10：每个人一天所需睡眠时间的长短由人们的生活方式和年龄决定。

“日有所思，夜有所梦。”人们在白天的思虑或愿望，有时会在梦中出现。绝大多数梦境发生在快波睡眠时期，它包含视觉景象，也涉及听觉、嗅觉以及味觉。调查人员曾将调查对象集中起来，在他们进入快波睡眠后突然唤醒，结果有84%的人说自己正在做梦。

人为什么会做梦?这个问题引发了很多不同观点。有人认为，做梦是脑子领悟一天里发生的事情，并把其中的无用信息抛掉的方法;也有人认为，梦可以让人以隐蔽的方式表达心中不敢表达的愿望;还有人认为，梦能“洞察”别人或自己的内心深处。做梦的真正原因是什么，目前虽然尚未得知，但专家们能肯定的一点是:没必要消除梦境，正常的梦境活动是保证机体正常活力的重要因素之一。

日有所思，夜有所梦。

动物的大脑

在世界上所有的生物中，人类是最聪明的。那么，动物的大脑又是怎样的呢？

青蛙的大脑：青蛙属于两栖动物，它们的中脑较为发达，但无意识。

猴子的大脑：灵长类动物与人类最为接近，但它们的意识也只能停留在简单的条件反射状态，不能形成真正意义上的意识。

猫的大脑：猫属于哺乳动物，它们大脑皮质上的沟回少，所以猫能做简单的条件反射。

老鼠的大脑：老鼠个头虽小，但大脑皮质较发达，然而不能产生像人一样的意识。