原文始发于公众号“中科健齿”

上一期成语说“齿”——犬牙交错中，我们介绍了牙齿长不整齐的几个原因和目前的牙齿矫正技术，大家是否也有好奇看看自己的牙齿整不整齐？

照镜子看牙齿，我们的第一步是咧开嘴，让躲在嘴唇后面的牙齿露出来。牙齿和嘴唇的关系如此紧密，很容易就让人想起了成语“唇齿相依”。

《三国志·魏书·鲍勋传》中有言：“盖以吴、蜀唇齿相依，凭阻山水，有难拔之势故也。”

三国时期，魏文帝曹丕想攻打吴国。时任御史中丞的鲍勋面见魏文帝说：“王曾经几次远征都未能取胜，究其原因是吴国和蜀国地势相连，有如嘴唇和牙齿一样相互依靠，此外路程太远，山水相阻，行军困难，所以要战胜吴国非常困难。”

这就是成语“唇齿相依”的典故，意思是嘴唇和牙齿相互依靠，比喻双方关系密切，相互依存。

柔软的嘴唇包裹着牙齿，就像在保护着牙齿一般。但是，真正固定并支持着牙齿的是牙周组织，由牙龈、牙周膜、牙骨质和牙槽骨组成：

就是这套牙周组织系统将牙齿牢牢地固定在牙槽骨，承受咬合力。其中，我们肉眼最能看清的是牙齿周围粉色的肉，也就是牙龈了。

健康牙龈的构成

正常来说，我们所看到的牙龈其实包括游离龈、附着龈和龈乳头三部分：

游离龈：正常呈粉红色包绕着牙齿颈部，与牙齿之间形成的间隙称为“龈沟”，健康牙龈的龈沟深度很浅，平均只有1.8毫米。

附着龈：与游离龈相连续，正常呈粉红色，表面角质化程度高，对局部刺激有较强的抵抗力，如果丧失附着龈，牙周组织对局部刺激的抵抗力就会减弱，容易发生炎症或使局部的炎症加重。

龈乳头：呈锥形充满在相邻两颗牙齿接触区根部，这里上皮无角质化，对局部刺激物的抵抗力较低，牙周病容易始发于此。

所以健康的牙龈是粉红色有光泽的，而牙龈泛红、肿胀、出血都是不健康的表现，是牙周疾病发生的征兆。牙龈不健康，甚至有些人还会发现自己的牙齿越来越“长”，其实是牙龈不断往下退缩，露出更多牙齿和牙根，或者两颗相邻牙齿之间出现三角形的空隙，形成俗称的“黑三角”。这是牙龈退缩/萎缩，严重会导致牙齿松动、脱落。

过去，大家会以为牙龈萎缩是人衰老过程的一部分。可实际上研究发现，有些老人并没有出现牙龈萎缩。衰老只是会增加牙龈萎缩发生的可能性。在更多情况下，牙龈萎缩是由于牙周组织长期受到各种损伤、刺激的作用累积造成，又或是由牙周炎等牙周疾病造成的组织破坏所引起。

为什么牙龈会萎缩？

在了解衰老不会必然引起牙龈萎缩后，让我们看看究竟哪些因素会导致牙龈萎缩。这主要包括：

1.牙周疾病

例如牙龈炎和牙周炎。在牙齿颈部和龈沟内堆积的牙菌斑中有许多微生物，这些微生物及其产物在长期作用下会导致牙龈发炎。当炎症扩延到深部牙周组织，就会发展为牙周炎。发炎时常会牙龈肿胀，刷牙或咬硬的食物都有可能牙龈出血。

这些感染性炎症疾病，会破坏牙龈组织和支撑牙齿的骨骼。牙龈/牙周疾病是牙龈萎缩的主要原因。

2.遗传基因

有些人可能会比其他人更容易出现牙龈问题。例如一项美国调查显示，美国有30%的人口无论对牙齿进行怎样的护理，都有可能比其他人更容易患牙龈疾病。

3.错误刷牙

如果我们日常刷牙用力过猛，或者刷牙方式错误，这不但是在磨损牙齿上的牙釉质，也是在对脆弱的牙龈组织日复一日地造成损伤。这会逐渐缓慢地导致牙龈萎缩，带来更多牙齿问题。

4.吸烟

如果大家有吸烟的习惯，那么你的牙齿上就会更容易出现难以清除的粘性牙菌斑。牙菌斑中的微生物及其产物长期作用，容易导致牙龈发炎，发生牙周疾病，引起牙龈萎缩。

5.牙齿护理不足

如果没有养成良好的刷牙、使用牙线等牙齿/口腔清洁习惯，那么牙菌斑很容易就会变成牙结石，只能通过洗牙等专业的牙齿清洁方式去除，而如果一直放任不管，就可能会导致牙龈萎缩。

6.咬牙切齿

咬牙或磨牙等不良习惯会对牙齿施加过大的压力，也容易导致牙龈萎缩。

如何预防牙龈萎缩？

适当的护理方式，可以帮助我们的牙齿和牙龈保持健康。牙齿和牙龈越健康，牙龈萎缩、乃至牙龈炎、牙周炎等牙周疾病和蛀牙发生的风险就越小。

牙齿和牙龈护理有四个基本步骤：

1.正确刷牙

推荐每天至少刷牙2次，每次刷牙不少于2分钟。牙菌斑中的细菌与食物接触会产生酸，这些酸会导致蛀牙。刷牙可以去除牙菌斑。注意要每3到4个月更换一次牙刷。

目前，中华口腔医学会等机构推荐的刷牙方法是巴氏（Bass）刷牙法。这是由美国医生查尔斯·巴斯（Charles C. Bass）发明的。巴斯医生被誉为是“预防性牙科之父”。他通过不断研究发现，适当的口腔卫生可以预防由细菌感染引起的蛀牙和牙龈疾病。于是他发明了巴氏刷牙法，这种刷牙方法能够有效去除牙菌斑，减少牙龈出血。

美国医生查尔斯·巴斯Charles C. Bass

巴氏刷牙法：

（巴氏刷牙法：来源网络）

2.使用牙线

推荐每天至少使用牙线清洁一次。牙线可以清洁牙刷碰不到的地方，清除牙齿之间的食物残渣和牙菌斑。如果牙菌斑不清除，它会硬化成牙石，就要通过洗牙等专业清洁方式来去除，否则会导致牙龈萎缩。使用时注意不要用力过猛伤到牙龈。

3.使用水牙线

水牙线又称冲牙器。和普通牙线一样，水牙线也能清洁牙刷刷不到位的地方，清除食物残渣，减少牙菌斑形成。水牙线还对牙龈有按摩作用，能减少牙龈疾病和出血风险。水牙线还特别适用于清洁牙套和其他正畸装置、固定义齿、种植体等部位。

全球首台冲牙器诞生于1962年的美国，目前已经成为欧美家庭必备的口腔清洁工具之一。但水牙线进入中国市场的时间还很短，价格也比牙刷等传统清洁用品更贵，所以中国人的水牙线使用率还不算高。但为了牙龈健康，大家也不妨配合使用水牙线进行口腔清洁。

4.适当饮食

含糖和淀粉的食物在口腔中产生的酸是最多的。这类食物残渣在口腔中停留的时间越长，对牙齿的伤害就越大，这包括糖果、饼干、蛋糕、薯片、干果、葡萄干等零食。而大多数人吃完零食后是不刷牙的。所以建议少吃零食，或者是吃完后漱口和多喝水，可以帮助冲洗掉牙齿上的食物残渣，减少细菌形成对牙龈有害的牙菌斑。

如果有吸烟的习惯，可以尝试戒烟或减少吸烟，同时也减少难以清除的牙菌斑形成。

5.定期检查

推荐每年至少看一次牙医，进行定期的口腔和牙齿检查。要保持牙齿和牙龈健康，定期牙科检查和洗牙等专业清洁很重要。如果出现牙齿或口腔疼痛，或牙龈肿胀、出血，也应该及时去看牙医。

积极呵护牙龈和牙齿，愿大家一直拥有健康的笑容！

编辑：张欣

排版：吴泽仪

图源：网络

参考资料

1.孟焕新.牙周病学（第5版）[M].北京：人民卫生出版社

2.Receding Gums https://www.webmd.com/oral-health/guide/receding_gums_causes-treatments

3.Jati, Ana Suzy et al. “Gingival recession: its causes and types, and the importance of orthodontic treatment.” Dental press journal of orthodontics vol. 21,3 (2016): 18-29. doi:10.1590/2177-6709.21.3.018-029.oin

4.Teeth and Gum Care https://www.webmd.com/oral-health/guide/teeth-gum-care