实际上是第一次经历某事，但是脑海中产生了以前曾经经历过的错觉，这就叫“幻觉记忆”， 在法语中的意思就是“似曾相识”。

这种现象非常普遍， 20~25岁的人中间，高达80%的人体验过这种感觉。一般来讲，随着年龄的增长，这种现象逐渐递减。

该现象还有其他一些变体，如“已经听过”、“已经证实过”、“已经做过”、“已经想到过”、“已经告诉过”、 “已经考虑过”和“已经经历过”。用最后一个变种，即“已经经历过”，或许可以更准确地描绘绝大多数“似曾相识”的例子，毕竟“似曾相识”不仅仅是视觉上觉得熟稔。

通常来说，在某一场景中，“似曾相识”具有一种特别的出尘离世感，但令人混淆的是，这种现象到底是幻想/妄想中不可或缺的一部分，还是可以简单地将这种感受归结为错觉？

从你的角度来说，尽管知道不曾真正经历过某事，但是这种错觉太逼真了，以至于你能预知下一步将要发生的事情或者将要说出口的话。

从其他角度来说，幻觉记忆可以被视为超自然现象的依据。即，那些人心中有了似曾相识的感觉，他们可能记得一些事情，但这些都是属于前生的往事；换句话说，幻觉记忆是生命轮回的依据，或者，通过心电感应，你唤起了他人的记忆；或者，通过某种“超感听觉”，你体验了某种情境，但实际上，你并没有身临其境。

然而，上述种种猜测，都无法解释为什么你对某事会如此熟稔？以至于对接下来会发生的事情，你都了如指掌――由此，说明这种现象牵扯到了某种先知先觉的能力。

关于“幻觉记忆”的解释基于一点：你是否相信体验者真的曾经看到过，或者曾经经历过某件事，又或者曾经亲历过某场景？如果你相信体验者曾经经历过，那么需要解释的就是此人的“首次”体验，由此得出推论，“似曾相识”只不过是人们记忆的另一种方式。

那些让你感到“似曾相识”的地方或者人，可能你真的曾经去过，或者真的见过，但是回忆不起来了，这种现象就是所谓的“记忆错误”。

在精神分析中，“记忆错误”属于防御机制中的一种，可以这样解释：因为最初发生的事情产生了压力，即过去的事情是压力源，所以相关的记忆被压制了。记忆错误（paramnesia），又叫错构症，指把真正的事实与幻想混淆在一起，对记忆进行的歪曲或篡改。

颞叶癫痫病患者的症状之一就是“幻觉记忆”，有时候，“幻觉记忆”就会招致病情发作。这说明，这样的现象有神经系统病因――换句话说，“幻觉记忆”的确是错觉，而且也不是事先有了相关的记忆，然后才招致发病。现在看来，对于癫痫病，在病理学上的解释应该是：颞叶的不正常分泌，诱发病人对先前记忆的错觉，病人认为现在所处的场景就是记忆中的某一场景，并且/或者还会引起强烈的熟识感。

在普通人群中，某些相似的东西也会产生这样的效果，因为大脑中主管“熟悉”的中心区域看到这类东西，会产生异常的波动。另一种神经学上的解释就是：由于某种原因，大脑的不同部分变得不同步了（如，大脑的左右脑交流出现了短暂的中断），以至于脑子里会突然“迸发”一个念头。

因此，大脑将人们完全相同的经历处理了两次，有可能两者之间就隔了一微秒（一微秒等于百万分之一秒），这一微秒可能就是产生“幻觉记忆”的原因了。

最后，还有一种纯心理学上的解释，叫作“限制性记忆错误”，意思是：这种新的经历确实和某种真实记忆类似，但是这种“真实记忆”几经重构和修饰，早已经是面目全非了，于是大脑启动了一种错误的关联反应。

与“似曾相识”相反的就是“相逢不相识”（jamais vu），后者虽然少见，但也广泛存在。一个人无法认出某些自己本应熟悉的事物，比如走进自己的房子里，却认不出来了。“相逢不相识”的病理表现为无法描述人和事的轮廓，比如“脸盲症”，就是无法识别人脸，这通常和大脑受损有关。