大家知道罗汉果吗？外表是椭圆形的，颜色深褐色，质感坚硬，有人说它是水果，因为干果铺、零食店里都有卖，有人说它是中药，经常出现在药房的货架上。它到底是药还是水果呢？

罗汉果中果肉比较少，水分不多，和平常吃的水果不一样，所以很少有人把它当作水果食用，一般都是采摘下来后烘干，用来泡水喝。

《本草纲目》中讲述了罗汉果的作用：

“清肺止咳”——适合肺热咳嗽

冬季很容易咳嗽，有时还有浓痰，总是觉得干不适，这种情况下适合用罗汉果泡水喝，有一股淡淡的甜味，不过也有人说它有一股药味，喝不习惯。经常开口说话，或有慢性咽炎的人，也可以喝，有助于保护咽喉。

“润肠通便”——适合上火引起的便秘

冬季进补过多，吃了太多的肉食，寒冷又缺少运动，容易脾虚胃热，宿便堆积，引起便秘。中老年人往往会遇上这样的情况，此时可以用少量罗汉果泡水喝，每天喝上两杯，有助于润滑肠道。

除了以上两个好处，罗汉果的好处又被人们深层次挖掘出来，那就是作为代糖添加在食品中。

现在人们越来越了解糖分过多的危害，在饮食上经常强调要低糖、控糖，尤其是代谢疾病患者，可是，没有了糖分，食物也失去了美妙的滋味，有什么办法能保持甜味，却含糖不多呢？于是罗汉果就这么出现在了大家的面前。

罗汉果满足了人们对甜蜜的想象，吃起来甜，但是含糖量低，而且几乎不含热量，可以作为甜味剂，用在饮食中。它的成本比普通的糖更低，用在烘焙食品中，可减少三成白砂糖的用量。

可能有人会问了，罗汉果那么甜糖尿病患者能泡水喝吗？

答案是能喝。

在小鼠研究中发现，罗汉果皂苷有一定降糖作用，不仅能调节血脂水平，还能提高机体的抗氧化能力。

而且罗汉果中的甜味来源于皂苷，它不会被吸收，也不会影响胰岛功能，所以糖友可以吃，若是出现了咳嗽、便秘等情况，也可以用它改善症状。

不过有两类人要注意了，不适合大量饮用罗汉果，一类是脾胃虚弱的人，饮用后会增加寒气，加重脾胃不适，另一类是睡眠不好的老年人，饮用后会增加排尿次数，影响睡眠。

和普通的糖相比代糖更健康，就像现在大家喝饮料，都会关注一下它含不含糖，不希望自己喝了之后发胖。这就是它的第一个好处，那就是热量低，有的甚至没有热量，例如安赛蜜、甜菊糖。第二个好处就是有助控制血糖。

另外，有的人非常注重口腔健康，经常吃甜得容易长虫牙，这个时候代糖的第三个好处就显现了，那就是不容易腐蚀牙齿，不过在食用后依然要注意刷牙，防止食物残渣留在牙缝中。

要说它有什么缺点，大概就是没办法让食物变得诱人，比如说红烧肉、糖醋排骨，加入白砂糖后就成了焦糖色，看上去非常有食欲，代糖是没有这样的能力的，所以大厨还是喜欢用白砂糖做菜。

再者，它们的口感不一样，不少喜欢喝可乐的人能尝出来，那无糖可乐和普通可乐总觉得有些不一样，喝起来没那么畅快。有的糖入口后很快就消失了，还没等你细细回味已经没有甜味，难免会觉得有些不尽兴。

不管怎么说，代糖是很健康的，能在甜味和健康之间取得平衡已经很不错了，相信以后会有更多的健康因素融入美食。此外，要提醒大家，罗汉果不宜长期饮用，毕竟它是甜的，而甜味伤脾，应合理饮用才对。

参考资料：

[1]问答：爱吃甜又怕血糖高?拿它泡水喝，糖友也不怕!.健康时报客户端.2018-10-18

[2]罗汉果可降糖.医药养生保健报.2017-02-13

[3]比糖还甜的「代糖」，真的可以放心吃吗?.丁香养生.2020-07-22

[4]健康因素融入美食 甜食创新势在必行.中国经济网.2019-05-13

[5]一颗小果似药箱，没它真不行.光明网.2021-03-10