「2019年的冬天是我和自己6岁儿子『最倒霉』的时间」，广州市民张先生称，自从那年入冬以来儿子就因为一场感冒总在清晨和夜间这两个时间段发生猛烈的「刺激性咳嗽」，去了很多诊所开了很多清热止咳药和消炎药，被多次诊断为支气管炎，但用药效果一直不理想。最后在广州医科大学附属第一医院国家呼吸医学中心谢佳星教授那里看病才诊断清楚病因，原来是「咳嗽变应性哮喘」。张先生感到不可思议，咳嗽变应性哮喘这种疾病很难被发现吗？有没有办法让我们在生活中能够自查？

患儿家长张先生的提问，谢教授在临床上碰到过很多。谢教授回答我们，并非患者出现这种情况太少，比较尴尬的局面是基于国外与国内在咳嗽指南的定义上本身就有差别。

首先定义上就有差别，比如，欧美日韩等国家在咳嗽指南当中，对咳嗽变异性哮喘这种疾病的定义是「以慢性咳嗽为唯一症状的特殊类型的哮喘」，而我国的咳嗽指南给这种疾病的定义是「以慢性咳嗽为主要或惟一症状的特殊类型哮喘」。

虽然患者都是因为咳嗽这个症状前来就诊的，但我们在临床实践中发现，如果医生仔细询问患者的病史，常常有不少患者在剧烈咳嗽或者夜间咳嗽时还是伴有些许的「喘息」症状。如果我们对咳嗽变异性哮喘的诊断一味地强调以「咳嗽」为唯一症状，又或者是像日本的咳嗽指南里强调的「听诊未闻及哮鸣音」，这些说法都是不确切的，都会导致这一小部分的咳嗽变异性哮喘患者无法得到正确的诊断。

还有一个原因就是这种疾病的一个典型症状就是患者容易在清晨和夜间这两个时间段发生「刺激性咳嗽」，这个表现太容易与支气管炎混淆了。患者常常被误诊为支气管炎，治疗了很长时间没有效果，最终才被诊断清楚，有的甚至没来得及诊断清楚，从咳嗽变异性哮喘发展成为典型哮喘。

谢教授告诉我们，当张先生带着自己儿子前来看病时，自己注意到张先生在描述患儿夜间咳嗽的表现时有提到一个症状，「发出了类似拉风箱一样的丝丝拉拉的声音」。这个声音的描述很重要，实际上，这种类似拉风箱一样的声音，正是咳嗽变应性哮喘这种疾病不太容易被发现的表现——喘息声。

谢教授说，咳嗽变异性哮喘患者可表现为呼吸困难的同时伴有喘息声，而儿童咳嗽变异性哮喘在发作时的症状主要就是咳嗽、呼吸困难同时伴有喘息声，在清晨或夜间最常发生。但在发病的早期阶段，大约有5-6%的患儿是以持续性咳嗽为主要症状的，常常为刺激性咳嗽，因此在这个阶段患者往往被误诊为支气管炎。

很多家长询问，儿童罹患咳嗽变异性哮喘的原因到底是什么？

谢教授告诉我们，引起儿童咳嗽变异性哮喘主要有两大病因：一是先天性特异性过敏体质；二是环境影响。咳嗽变异性哮喘这种疾病在儿童中的患病率大约为0.77%到5.0%，患者当中，年龄越小的孩子越容易发病。发病年龄80%都在5岁以前，并且还有逐渐提前的趋势。普遍认为，患儿当中，男孩比女孩多，约为2：1。患儿当中，三分之一是有哮喘家族史，四分之一的患儿同时患有湿疹，而约有一半的患儿同时患有过敏性鼻炎。

一年四季当中，哪个季节最为高发呢？

谢教授说，一年四季当中，唯有夏季罹患咳嗽变异性哮喘的患儿病情较为稳定。从秋天开始病情就开始逐渐显现，这是因为秋天这个季节中，北方花粉季来临，而南方这时温度适合螨虫生长，过敏原密度高，加上冷空气刺激鼻和支气管气道黏膜。所以秋天到了，哮喘的病人发作最频繁。而冬天和春天，因为气候不稳定，上呼吸道感染的人群多，也容易引起哮喘。

那到底在呼吸道感染恶化为哮喘之前有没有警示呢？

答案是有的。谢教授告诉我们，很多患儿在呼吸道感染恶化为哮喘前都会出现一个警示，就是夜晚咳嗽的现象增多，表现为频繁地咳嗽。因此家长们要在这时更加引起重视。因此，如果儿童出现了夜晚咳嗽增多，频繁刺激性咳嗽的表现，并且有时出现类似拉风箱一样喘息的声音，提示我们要考虑为咳嗽变异性哮喘，需要做进一步的试验去检测判断，而不是断定为支气管炎，耽误治疗。