爸爸56岁，有抽菸，且服用降血压药物。前几天右手臂疼痛，痛到整只手都麻、痛。昨天去打针，医生说他缺钙，但今天仍未好转；去看不同科医生也是再打一针，却说他的右手食指完全没有知觉。这样是不是中风的前兆？如何处理？

上肢感觉异常（如麻木、疼痛）以神经系统问题的可能性较大，血液循环问题也不能排除。理论上从脑、脊髓、颈神经根、臂神经丛、一直到上肢周边神经的传导路径中，任一部位的创伤、压迫、发炎或肿瘤，都有可能造成肢体感觉异常，需由医师鉴别诊断。

急性脑中风症状通常不会只有感觉异常，还包括肢体无力、意识不清、血压升高、吞咽困难等，严重时甚至需插管急救。少数以感觉异常为主的中风（例如视丘的小洞性中风），症状通常是半侧身体麻木或疼痛，包括脸、上下肢和躯干，极少出现单一肢体症状。

上肢感觉异常以颈椎病变最常见

上肢感觉异常的病因，临床上年轻人以颈部椎间盘突出压迫神经根最常见；中老年人则以颈椎退化、骨刺增生压迫神经根最常见。

如果症状是慢性感觉异常（如麻木、肿胀感、冰冷等），有时伴随肢体无力称为「神经根病变」（radiculopathy）；如果症状以急性疼痛为主，称为「神经根痛」（radicular pain），急性神经根痛远比神经根病变少见，所以较不易被诊断。

建议到中大型医院复健科就诊，可做身体检查、神经学检查并安排X光检查，必要时再预约更进一步的影像学检查和神经电学检查，以确定诊断并排除其他可能。

神经根痛以保守治疗为主，包括服用药物控制疼痛和物理治疗；中重度、慢性疼痛且经药物、复健治疗等保守治疗3个月后未改善的病人，疼痛科或神经外科医师可安排一些介入性治疗，例如注射药物做神经阻断或高频热凝疗法（radiofrequency）；只有少数病患需要手术治疗。

长期而言，必须去除造成颈椎病变的危险因子：避免长时间低头或抬头、减少低头使用手机、笔记型电脑或平板电脑、每工作1小时就变换姿势。症状缓解后，持续做颈部肌力训练和伸展训练，有助改善颈部稳定度、预防症状复发并延缓颈椎退化。