老年性哮喘的主要症状是，出现发作性的哮鸣音的呼气呼吸困难或者出现胸闷和咳嗽，出现干咳或咳嗽一段时间后有白色泡沫痰出现，在呼气时能听到哨笛一样的声音。哮喘症状会在几分钟内发作，经几小时到几天可自己缓解。在晚上和早上发作和加重是哮喘的常见特征之一。一部分患者只有刺激性咳嗽的症状或同时出现轻度的胸闷。

　　老年哮喘与长期吸烟有很大的关系，香烟中有数千种的化学成分，像焦油、苯、甲醛、砷、甲苯、氰化物、一氧化碳等等。焦油中有很多的有毒物质，会损坏支气管粘膜，会增加哮喘的危险性，很多的科学研究也证实了哮喘与吸烟有一定关系。许多的老年哮喘患者都是吸烟者，这与青年人哮喘有着明显的不同。青年或成年人哮喘患者大多都厌恶吸烟，不能承受烟雾的刺激。不同的是老年哮喘患者很多是是长期吸烟的人，在身心上已经对香烟有了依赖性，一些人甚至还误认为吸烟可以刺激排痰，这是一种错误的做法，会使老年哮喘患者的病情进一步加重、恶化，对肺功能破坏会更迅速。

　　另外，老年人吃的一些常见的治疗其他病的药物也与引发哮喘有一定的联系，像治疗高血压、冠心病的β-受体阻断剂就可能引发或加重哮喘;老年人很容易得胃食道返流症，特别是晚上有微量的胃液返流被吸进气管-支气管内，也是引起哮喘的一个重要原因。所以，老年哮喘患到医院就诊时应向医生说明是否有心血管病。如果常常出现反酸、嗳气(俗称吐酸水、打嗝)就要及时就医。

　　近几年来哮喘病的治疗方法取得了比较大的进步，哮喘病也成了一种治疗效果较好的慢性病，如果能及时诊断、有规律的治疗、长期的坚持用药，就可以达到很好控制、正常的生活、不影响寿命的效果。