发烧可以说是再普通不过的症状，上至耄耋老人，下至刚出生的婴儿都有可能出现发烧的现象。每个人一生都必然经历过几次或者很多很多次的发烧。大家有没有想过，为何人生病了就会发烧呢？还有人说经常发烧是好事，不容易得大病。事实真的如此吗？

发烧，顾名思义就是体温高于正常范围值以上。细菌、病毒、真菌、衣原体、支原体或寄生虫等等病原体，侵入人体便有可能导致发烧。此外，也会有很多非感染性疾病也会导致发烧，比如创伤、颅脑疾病、手术后、癌性发热、药物热、风湿免疫性疾病等。

哺乳动物包括人类都是恒温动物，大脑有体温调节中枢，通过体温调节中枢，人体的产热和散热处于基本平衡的状态，使体温维持在36℃-37℃。

对于感染性发热，当人体被病原体感染后，这些病原体会释放出致热原，这时身体里的免疫细胞就会迅速响应，到达感染部位，最开始到达的细胞一般是被称为巨噬细胞和中性粒细胞的免疫细胞。为了更快地清除病原体，那些先到达的免疫细胞，会释放大量的活性物质，这些物质叫做炎症因子。其中就有几种关键的炎症因子会导致发烧，比如白介素6和白介素1。病原体释放的致热原加上免疫细胞释放的炎性因子，会告诉大脑需要升高体温对抗入侵。于是，大脑的体温调节区域便会提高“体温调定点”。比如由正常的37℃提高到39℃，那么机体就会通过增加代谢和较少散热，来提高体温。

可见，发烧是人体的一种应激反应，是一种防御反应，从进化上说这是机体的适应行为，对机体有保护作用。发烧既可以促进免疫细胞向感染部位转移，还能促进免疫细胞成熟，这样在感染区域就会有更多的免疫细胞，从而消灭病原体。

发烧一定要退烧吗？

孩子发烧，家长会很担心发烧会不会把脑子烧坏了，哪怕是38度以下的低烧，家长都会着急地要求退烧。实际上，出现低烧时，没必要过于紧张，物理降温即可，不需要急着吃药降温。一旦感染控制，病情好转，体温会自然下降的。不过，持续高热则是很危险的，儿童有可能出现高热惊厥，老人高烧会增加心跳和新陈代谢，有可能出现脑水肿、脏器衰竭和水、电解质紊乱。所以，高热时要及时退烧，最重要的还是找到致病原因，对因治疗。

如果自己或家人长时间低烧，很可能是身体出现了疾病，一定要及时就医治疗，切不可“高温待机”，也不要采用“土法子”退烧。至于说，经常发烧是好事，不容易得大病，这样的观点是没有任何科学依据的。