临床上经常发现单侧肾缩小或者血压控制不好的患者，遇到这样的病人别忘了筛查是否有单侧肾动脉狭窄。所谓肾动脉狭窄是指一侧或双侧肾动脉主干或主要分支狭窄≥50%，可发生在肾动脉起始部位、主干或主要分支。而且肾动脉狭窄是导致继发性高血压的常见原因，占5%左右，进一步可以导致慢性缺血性肾病，引起肾功能的减退。

老年人引起肾动脉狭窄的主要病因是动脉粥样硬化，而年轻人以纤维肌性发育不良和大动脉炎多见。肾动脉狭窄主要导致两个临床问题：1.肾血管性高血压，即所谓的继发性高血压之一。突然发生的中等程度或严重高血压是本病的特点，进展迅速，舒张压升高明显，与肾动脉狭窄程度有关，约一半的患者血压达到≥200/120mmhg的水平，且对一般的降压药效果不好；2.慢性缺血性肾病，肾动脉狭窄导致肾小球滤过率下降，25%的患者发生氮质血症。具体的说来，肾小球体积缩小，毛细血管襻皱缩；肾小管上皮细胞萎缩、凋亡及坏死，基底膜增厚，间质可见局灶性炎症反应和纤维化；肾血管可见玻璃样变性，弓形动脉纤维弹性组织变性，动脉有栓塞的表现。

超声检查是简单价廉的筛查手段，也是应用最多的无创性检查。若超声检查提示一侧肾脏的长径小于正常侧1.5cm，通过测定肾动脉收缩期血流峰值及肾动脉和腹主动脉最大血流速度的比值来判断单侧肾动脉狭窄的可能性。除此之外，还可以通过磁共振成像（MRA）、螺旋CT血管成像、肾动脉造影等检查来明确是否有肾动脉狭窄，其中肾动脉造影是诊断肾动脉狭窄的金标准，缺点是有创性检查，有引起造影剂肾病、粥样斑块脱落的风险。

一旦明确诊断为肾动脉狭窄，血管成形术（包括经皮肾动脉球囊扩张和放置支架）是首选的治疗方法，对于介入治疗失败的患者，可以考虑手术治疗；对于单侧肾动脉狭窄伴有肾素水平增高的患者，可以选用ACEI或ARB，从小剂量开始，检测肾功能和血钾水平，双侧肾动脉狭窄的患者禁用ACEI或ARB类药物。