赤小豆，又名红小豆、赤豆、朱豆，形长圆色红有光泽，为豆科一年生半缠绕草本植物赤小豆的成熟种子，可食用，餐桌上常见有赤小豆粥、赤小豆汤、赤小豆茶等；入药，味甘酸性平，南方心火之色也，而小肠受盛而与心应者，故入心、小肠经。有利水消肿、解毒排脓之功。

药用价值：

1.水肿腹满：赤小豆适量，白茅根适量，煮取干，去茅根食豆，水随小便下。（《补缺肘 后方》）

2.脚气浮肿：单用赤小豆煎汁温渍脚膝以下。（《独行方》）

3.乳汁不通：赤小豆煮汁饮，或煮粥食。（《随息居饮食谱》）

4.腮颊热肿：赤小豆末和蜜涂之，或加芙蓉叶末。（《纲目》）

5.小儿重舌：赤小豆末，醋和涂舌上。（《千金方》）

6.妇人吹奶：赤小豆酒研，温服，以渣敷之。（《妇人良方补遗》）

7.肝硬化腹水：赤小豆适量，活鲤鱼适量，同放锅内，加水淹没清炖，至赤小豆烂透为止。将赤小豆、鱼和汤分数次服下。（《中药大辞典》）

8.风瘙瘾疹：赤小豆、荆芥蕙等分，为末，鸡子清调涂之。（《纲目》）

9.疽初作：赤小豆末醋敷之，亦消。（《小品方》）

药理研究：

现代药理学研究表明赤小豆含有：蛋白质、不溶性膳食纤维、脂肪、各种脂肪酸、维生素、槲皮素、没食子酸乙酯、丙二醇等，对于急性肾炎、肝硬化腹水、水痘、腮腺炎、炎性外痔、皮肤病等疾病有一定疗效，同时还有抗氧化等作用。

食疗方法：

1.三豆西瓜翠鸭汤

准备绿豆、白扁豆、赤小豆、西瓜皮、陈皮适量，先将新鲜水鸭准备好，洗净切大块，放进加有陈皮的沸水中稍焯过，捞出冲净血沫；西瓜皮刮净表皮及红瓤，洗净切大块，然后连同其他洗净的食材一齐放入砂锅内，加适量清水淹没食材，用武火煮沸后改用文火熬制后，调味即可。一道在三伏天食用的三豆西瓜翠鸭汤就熬制好了，食后有健脾益气、开胃消食、清热解暑、祛湿解毒等作用。

2.赤小豆山楂薏仁粥

小豆、薏苡仁、白扁豆、茯苓、生山楂、粳米适量。粳米洗净，倒入浸泡食材的锅中，加适量清水，武火煮沸后改文火熬制即可，食用后有健脾安神的作用。

注意事项：

1．《本草纲目》载：“赤小豆，其性下行，久服则降令太过，津液渗泄，所以令肌瘦身重也。”故小便多者、身体消瘦之人忌食，不能久食。

2.血虚者忌用。

3.食欲不佳、营养欠佳、大便稀溏时，不宜食用赤小豆。

4.如果成人体质虚弱，正服用补益作用的中药时，就不宜食用赤小豆，否则会影响药物的疗效。

5.阴虚津伤者慎服。