米尔顿•艾瑞克森被誉为“现代催眠之父”，是医疗催眠、家庭治疗及短期策略心理治疗的顶尖权威。也是简快疗法的创始人，他一生都在与疾病抗争，但他始终致力于催眠学的研究，并自创了一种催眠术。

1980年，他去世时被誉为心理催眠学之父。这时他已扬名世界，目前全球有50多个机构以他的名字命名。并有100多本书是专门描述他的成就。用他的话来说，他的成就都归根于他的身体缺陷，而他的缺陷对其他人来说也许就是巨大的灾难。

催眠术一直是一个谜团，几个世纪以来，人们一直在对催眠术进行研究和探索，但它始终是心理学界最具争议的问题。

就像电一样，人们知道如何使用，但却摸不透他的形状。

艾瑞克森让大家对催眠展开了一个全新的视角，改变了大家对催眠的理解，使催眠在心理治疗的研究中取得了巨大的突破。

他的研究加强了催眠术与科学的联系，同时又使催眠术更加神秘了。

在心理学领域，催眠是一门严肃的科学，是一种治疗心理疾病的独特手段。

而对于催眠，艾瑞克森则提出一个独特的观点，认为催眠是催眠师与催眠对象的特殊联系。因此，便有多种方法对一个人进行催眠。艾瑞克森曾说过，他甚至可以在不知不觉中就催眠一个人。

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艾瑞克森非常注重人类行为学在心理治疗中的应用，他研究巴西传统仪式的类催眠现象，和心理学上的科学催眠术，其实是同一种心理现象中的不同的催眠形式。那种本地传统仪式性的催眠，是调整公共心理形态的一种方法。

艾瑞克森与人类学家马格伦博士合作研究，一个关于巴厘岛传统的类催眠项目，马格伦带来了巴厘岛土著的催眠仪式的影片，经过对多种催眠状态行为的分析，艾瑞克森总结出催眠行为中动作的统一规律，催眠的实施与恢复，催眠深度，与测试和人对催眠的享受，这些都被他应用到了心理治疗中。

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一：患阅读障碍的艾瑞克森

艾瑞克森出生在内华达州的一个穷苦家庭，这个内华达州后来甚至消失了，他全家人坐马车向东部迁移。跟随他的父亲定居在威斯康辛的一个小牧场上。

在艾瑞克森上小学时，开始发现他许多的身体缺陷，他在读写方面尤为困难，他有严重的阅读障碍，字典是从A排到Z的。小时候同学给他起了绰号“字典”，因他常常数个小时就是在看字典，同学以为他喜欢看字典，却不知道他不过是在找一个字，因不知道字典的排序，他每次都是从第一页开始，逐个字逐个字地找。

在学习中他分不清字母m和数字3的区别，于是老师要单独对他进行辅导，每天教他学写M和3的字样。直到有一天他终明白说，字母M就像一匹马低头进食的样子，而数字3则是马蹄抬起的样子。这就是他对字母的辨认能力，对字母和数字的熟悉和适应情况。因为这个将成为他日后的催眠手法应用的基础。

比方说，许多年以后他祖母想学读圣经，他对祖母说：既然你已经知道一个叉子是什么样子的，你就知道干草叉是什么样子，字母M只不过是没有手柄的干草叉，他就这样用他脑子里已有的知识来指导他的祖母。

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二：与疾病抗争，最终战胜疾病

在年少时，艾瑞克森受一个医师的影响下，决定成为一名医生。

不幸的是在1919年他17岁时，他的大学梦化为了泡影，因为他患上了脊髓灰质炎（俗称小儿麻痹症）。他全身上下都完全瘫痪了，连一只手指都无法动弹，除说话和眼动外不能做任何事情。

医生告诉他和他母亲，他将在清晨死去。但就算能活下来，也永远站不起来了，他会终生瘫痪。

他让母亲调整台上镜子的位置，那样他就可以看到窗外的东西。他想仔细观赏他人生最后的一次日落。

尽管医生如此预测，艾瑞克森第二天早晨仍然活着，直到60年后他依然活着。

埃里克森的妻子伊丽莎白说，埃里克森感染脊髓灰质炎后，他的妈妈和一名护士悉心照料他，而这名护士还发展一种办法，采用了一连串的热敷、按摩和移动瘫痪的四肢刺激埃里克森的身体。

护士照顾他时，她把毛巾盖在艾瑞克森的脸上以至于他看不见东西。她会抚摩着他的身体某个部位，问他感觉到她在触碰他的那个部位吗？艾瑞克森说：我当时则需要猜，左腿，还是右腿，我的腹部还是我的手，我的左手还是右手，还是我的脸呢。长时间以后我才知道自己的脚趾在哪，还有双脚和身体的其他部位的辩别。

艾瑞克森在生病期间，他们把他绑在摇椅上，让他在房间独处一段时间，他常常看着窗外，想看看农场上的情景，于是他一直望着窗外。这个17岁的孩子突然意识到了，轮椅慢慢开始摇晃起来，他想：这是怎么回事，我全身瘫痪，轮椅怎么会摇起来呢？是不是我的渴望和希翼，就能让我的某些肌肉可以活动了呢？的确非常难以置信，这个17岁的男孩就这样发现了催眠的原理。

当然，他当时也不知道这就是催眠的作用，但他开始不断的联系，观察自己的手是怎么握住勺子的，于是他就盯着自己的手和手指，回想他以前是怎样拿起勺子的，直至有一天，他终于弯了一下自己的手指，他觉得自己准备好了，就准备爬树的时候是怎么活动手臂的呢？是怎样握干草叉的呢？在他听都没听过催眠这个词之前，他已经会利用记忆和意识，来换回和加强意识与身体机能的联系了。

在他脊髓灰质炎病发后的一年时间内，艾瑞克森恢复了他上半身的活动能力。

也可以勉强活动双腿，医生建议他多运动他的手臂和肩膀，为了锻炼他的上身，他练习划船1000英里。

他只有几块钱就孤身一人前进了，靠一艘独木舟、简单的粮食和露营设备，畅游了一次密西西比河。

刚开始，他无法行走，也无法把船桨提到船上，但1000英里密西西比河的旅途结束后，他不但可以游泳一公里，还可以再次行走了。

这次旅行，就算是一个身体健康的普通人，都很难做到。更何况是一个不能行走的瘫痪病人，在这期间艾瑞克森经历了怎样磨难与痛苦，没人能想象到，他的精神值得我们所有人学习。

这一整个自我康复过程，是一个深深的自我催眠过程，它的威力以及其中的丰富体验，后来成为艾瑞克森发展自己的催眠治疗办法取之不尽的资源。

独自练习划船1000英里

三：成为心理治疗催眠大师

康复后的艾瑞克森所面对的问题是读大学和研究生的学费问题，尽管还受到身体残疾带来的困扰，他依然坚持在威斯康辛州立大学勤工俭学。他说他骑自行车穿越大学城找工作，依然没找到。后来他办了一个学生公寓，这样他自己也有地方住了。

他对心理学和犯罪学很感兴趣，后来他找了一份鉴定病人和犯人的工作，从而接触了大量病理心理学的知识，他获得了心理学的硕士学位，也完成了医学学士的学习。

1930年，艾瑞克森进入威仕而州立医院，当时在心理学研究方面最有声望的医院。他很快从见习医生升为主治医师，直到升为精神病科主任。

那时的他，因超高的催眠技术已小有名气，他开始发表他的著作。

1933年，他被任命为艾威斯医院的研究和开发部主任，他在艾威斯医院工作了15年。

他最著名的研究是在艾威斯医院做的，检测催眠对象的催眠敏感度。在他的许多实验中，其中就有研究催眠导致色盲的案例，在催眠状态下不能分辨卡纸的颜色，但清醒是能分辨颜色。

艾瑞克森还研究过，如何通过催眠改变人的品行，结果发现催眠无法改变人的品行。他大部分实验都是在实验室进行的，但他也喜欢在自然环境里对人做实验。

在艾威斯医院工作了14年后，医院建议艾瑞克森搬到一个适宜的环境，从而治疗他自身的过敏症。他决定搬到亚利桑那州去，他先在私人诊所工作了一段时间，然后很快经营自己的诊所。

他的成就逐渐被社会认可，接着他就开始了他的专项研究和治疗工作。

他创办了美国临床催眠协会，同时还创办了协会出版社和编辑部。

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四：心理治疗中的艾瑞克森

他从不和个案的症状做对抗。

一次，艾瑞克森在治疗一位失眠患者时，他说：“我专门帮你想了一种治疗方法，这方法会占用你8小时的睡眠时间，你觉得失去这8小时的睡眠时间值得吗？”那患者说他这一年来每晚都会失眠那么久，当然可以。

艾瑞克森说：“好吧，今晚回家的时候，找一罐地板蜡和一块烂布，然后整个晚上就给地板上蜡，直到你早上的正常起床时间，然后就继续你一天的工作，这样你就可能只失去两个小时的睡眠时间。”

在他治疗的第四个晚上，开始上蜡之前，那名患者对他儿子说我先闭目养神一会儿，然后就一直睡到第二天7点起床，后来那名患者把地板蜡和烂布放在床头。

艾瑞克森告诉患者，假设你有一个夜光灯的时钟，若你睡下15分钟后，还看的清钟上显示的时间，没睡着的话，那你就起来擦地板吧，从此以后他再也不失眠了。

还有一次，埃里克森去治疗一个有被迫害妄想的精神分裂症患者。艾瑞克森进入病房时，他正在窗户上钉钉子，他认为这样就可以防止敌人攻击他。艾瑞克森和他一起钉钉子，而且比他还认真。钉子钉好后，艾瑞克森建议把地板中的缝隙也缝起来，那样敌人就彻底没机会了。

接着，埃里克森建议他和医院的医生护士一起加强医院的防范工作，不断扩大他的安全范围。这个患者一一接纳，随着这个工作的不断进展，他的防备范围和活动范围不断扩大，而他也逐渐从与世隔绝的孤独中走出来了。

这是艾瑞克森的治疗风格，他从来不和个案的症状对抗，或攻击个案的逻辑。

艾瑞克森的治疗方式后来被称为“选择性处理”治疗。

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艾瑞克森的观察能力一流，许多别人发觉不到的问题，他都能发觉。病人的动作对于他来说都具有某种含义，他很注重病人的各种表情，因为表情反映出病人的内在。他说任何一位女性走进他的办公室，他都可以通过她的肢体动作，看出这位女性的问题。

他接收各种各样的病人，无论是精神错乱的病人，还是和他玩牌的小朋友，他都能得心应手。

艾瑞克森的工作方式是典型的美国式，他即可以生活举例，又可以通过演讲表达他的观点，他即可以与人合作，又可以生活在自己的世界里。

当艾瑞克森能从治疗工作中抽出时间的时候，他教导了上百个年轻心理专家。他的授课方式极其独特，像是对生活的解读 ，或者是一组人对一个人的心理研究。上他课的人很多，用到的电子设备也很多，比如录影机之类的。

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五：晚年的艾瑞克森

艾瑞克森很亲切，很多人都喜欢他，他喜欢园艺，他的女儿克斯汀.艾瑞克森 （医学博士）说过：我一辈子都在帮他除草，浇水。又找树苗又找植物，我还很年轻的时候他就住着拐杖。但他也会常出来棒我们的忙。我最敬佩他的就是，无论是我拿片树叶进屋给他，还是他自己出来园子干活，在他看来都是一样的享受。

脊髓灰质炎的后遗症跟随了艾瑞克森一辈子，他有过数次严重的复发，因为不断萎缩的肌肉，他本来可怜的视力和听力也不断在减损。尽管他传奇般地站了起来，但他右半边身体的肌肉几乎彻底失去了力量，他只能靠着少许的肋间肌和横膈膜呼吸。此外，他还患有痛风和轻微的肺气肿。

当他70多岁时，早晨是身体最疼痛的时候，通常他要花数小时来进行疼痛管理，要做很大的努力才能穿好衣服和刮胡子，但即便如此，他也保持着坦然的乐观。1974年的一天，他对萨德说：“今天凌晨4点，我觉得我可能会死掉，中午的时候，我很高兴我还活着，我从中午一直高兴到现在。”

艾瑞克森1980年过世，他的太太伊丽莎白总结说：“他活到78岁，比他自己预期的久得多，直到过世前一周，他还是过着积极不懈的生活。”

艾瑞克森经常强调，他的残疾和缺陷对他工作有正面影响，残疾带来的痛苦就是最好的例子，他在残疾极度痛苦中度过，他身上的某些部位的绞痛是如此剧烈，导致一部分肌肉从韧带上撕裂下来，他用自我催眠来抑制一部分的疼痛，在处理和了解他自身痛苦的过程中，艾瑞克森对疼痛的理解远远甚于其他心理治疗师，因为他自己就是在痛苦中成长。

艾瑞克森曾说过：生活不是一层不变的，虽然你不希望，但是有些时光总会结束。我们必须面对现实，我常想，到底该怎样看待这些变化，怎么看待你接受的新事物。从40岁一直到50岁60岁，甚至一直延伸到80岁的时候。当然我都通过自我催眠的方式调节自己，从中得到很大的享受。

斯蒂芬·吉里根心理学博士是艾瑞克森的得意弟子，吉里根说，在这一康复过程中，艾瑞克森深深地懂得，意识或头脑中没有答案，如果他问头脑“我该怎么办”，那么他是找不到答案的，但每当他问自己更深的内在的潜意识时，潜意识总能告诉他答案。这是他从老师那里学到的最好的东西：当你不知道该怎么做时，就试着放松下来，对内心深处的潜意识说，请你教我。

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是什么动力，能让人克服自己的身体缺陷呢？无论事情多么困难，你都要坚决把它完成。这基本上是唯一的选择，你要么努力克服障碍，要么就是死，他的意思就是不畏一时的痛苦，不惧别人的嘲笑，不怕肮脏的环境。只一心一意为那个你想达到的目标奋斗。他的意念真的是非常强大。

从艾瑞克森哪里让我们学到的，就是如何面对和忍受痛苦，他对痛苦的理解比任何人都要深刻，最重要的是让我们认识到痛苦是可以忍受的，任何痛苦都是可以忍受的，也不只是某些人才能忍受这些痛苦。

从艾瑞克森的故事里，我第一次深切地感受到，原来人的生命也是可以这么强悍。