（1）动脉粥样硬化随年龄增长而逐渐严重

动脉粥样硬化到一定年龄后，几乎人人都有，只不过程度不同。

有研究指出，从14岁开始，血管就开始缓慢老去，人体的衰老死亡很大程度上与血管不断老化或者堵塞有关。

时间长了，血管壁中积存的这些脂类物质越来越多，并逐渐与周围的血管平滑肌细胞嵌合，形成了新的钙化、脆硬的组织。

这会导致血管的弹性下降，无法自行恢复到最初弹性十足的状态。

（2）粥样硬化会使血压升高，脉压差增大

血管变硬、弹性降低会导致高压升高、低下反而下降的现象。

正常情况下，心脏收缩大量血液瞬间射出，弹性十足的动脉会在血液的推挤下及时扩张，此时的血压即高压。心脏舒张时，扩张的血管因弹性而回缩，继续挤压血液向前流动，所以血管内仍然有一定的压力，此时的血压即低压。

动脉硬化后，当心脏向动脉射血时，动脉无法有效扩张使血液进入，所需的压力就越大。而当心脏舒张时，血管又无法及时回缩，故而低压降低。

这种情况就是典型的单纯收缩期高血压，即高压超标、低压正常甚至偏低。

从某种程度来看，脉压差是可以反映血管硬化程度的指标。正常人的脉压差通常小于40mmHg，而老年人在60岁之后脉压差会逐步增大，有的甚至可达50-100mmHg。